第二十四章 催芽
他闷哼一声，铁锹脱手而出，“哐当”，摔在旁边的烂泥里。
手心火辣辣的，低头一看，虎口处已经裂开一道血口子。
“咋了？”
林大山在坑边直起腰，关切地问道。
他看儿子脸色不对，二话不说，直接从斜坡上滑了下来，一脚踩进没过脚踝的泥水里。
“底下有东西，硬得很。”林卫国甩了甩髮麻的手，紧紧皱著眉。
这感觉不对，不是石头。
石头是脆的，是“嗑”的一声。
刚才那一下，是“当”，是沉闷的、带著韧性的迴响，像是敲在了一块铁板上。
他索性扔掉铁锹，弯下腰，捲起已经湿透的裤腿，直接把手伸进了浑浊冰冷的泥水里。
黑泥细腻滑腻，包裹著他的手臂，一股土腥和腐烂水草的味道，直衝鼻腔。
指尖触及之处，一片冰凉坚硬，他摸索著，触感平整，边缘还有著清晰的、人工雕琢的稜角。
这不是天然的岩石。
他心中一动，顺著那平整的表面向两侧摸去。
触感不断延伸，宽阔，平坦，他在心里估算了一下，至少有两米。
他换了个方向，双手用力排开厚重的黑泥，一点点向下挖，终於摸到了一个笔直的边缘。
“爹，你来摸摸这个。”林卫国侧开身子。
林大山將信將疑地蹲下，把那只布满老茧、骨节粗大的手也探了进去。
他只摸了一下那平齐的边缘，浑浊的眼睛里就闪过一丝瞭然。
他直起身，用沾满泥的手在裤子上蹭了蹭，吐了口唾沫：
“是老石槽。翻过来了。”
老石槽？林卫国愣了一下，记忆里没有这个东西。
“三十多年前，这块地是王地主家的后院，那边，”林大山朝东边指了指，“有个大院子，门口就摆著这么个青石饮马槽。”
“后来分地的时候，院子拆了，这玩意儿死沉，没人要，不知怎么就弄到这烂泥地里，给埋了。”
原来如此。
林卫国心里那点疑虑瞬间消散，取而代之的是一阵狂喜。
老石槽是青石做的，密度极大，能把它压在这儿当盖子，说明下面的土层肯定被压得极实，也正因如此，才能將下层的水脉死死封住。
只要撬开一条缝，这口井，就活了！
“爹，把撬棍递给我！”
林大山把那根铁製撬棍递下来，林卫国接过，感受著手里沉甸甸的分量，深吸一口气。
他没有蛮干，而是用脚踩著石槽的边缘，仔细感受著它的倾斜角度。
西高东低。
水往低处流，突破口就在东边！
他將撬棍的尖端，插入石槽东侧与烂泥的缝隙中，一点点往下试探，直到感觉顶到了一个坚实的支点。
他將整个身体的重量都压了上去，双臂肌肉賁张，青筋暴起，用尽全身的力气，猛地向下发力。
“给……我……起！”
撬棍被压成一个很大的弧度。
石槽却纹丝不动。
“我来！”
林大山见状，也跳了下来，父子俩一左一右，將所有力气都灌注到那根撬棍上。
“咔嚓！”
撬棍下的石槽猛地向下一沉，一股浑浊的水流带著细碎的沙石，从撬开的缝隙里，猛烈地喷涌而出！
“快上来！”
林卫国大喊一声，拉著父亲就往坑边爬。
那股暗流的力道，远超他们的想像，浑浊的水柱撞在坑壁上，激起大片的泥浆。
原本只是浅浅一层的积水，此刻像是开了闸的洪水，水位以肉眼可见的速度疯狂上涨。
冰冷的地下水，瞬间淹没了他们的脚踝，那刺骨的寒意，直往骨头缝里钻。
没过多久，整个浅坑就被浑浊的泥水灌满，水面几乎与坑边的地面持平。
一股股细小的气泡，从水底咕嘟咕嘟地冒上来，水面上形成了一个缓慢旋转的漩涡。
父子俩站在坑边，看著眼前这不可思议的一幕，大口大口地喘著粗气，谁也说不出一句话。
林大山呆呆地望著，那不断冒著水泡的坑，脸上满是震撼和茫然。
他种了一辈子地，靠天吃饭，何曾想过，自家的这块废地下面，竟然藏著这样一条“活龙”？
天色已经完全黑透了，父子俩顾不上休息，趁著夜色，找来一些碎石和烂砖头，小心翼翼地加固了泥坑的边缘，防止塌方。
一个简陋但水源充沛的天然蓄水池，就这么出现在了芦苇盪的深处。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林家正房的土炕上，气氛有些凝重。
林卫国將家里，仅剩的半袋子土豆种全都倒在了炕桌上，这些土豆个头不大，是母亲张桂兰特意留下来的。
张桂兰端著一碗苞米糊糊，看著那些土豆。
她放下碗，拿起一个拳头大的土豆掂了掂，对林卫国说：
“卫国，你听娘的，这小的就別动了，留著当口粮，咱还能多吃几顿。把这几个大的挑出来当种就行，一个顶俩。”
林卫国摇了摇头，拿起旁边磨得鋥亮的菜刀，在裤子上擦了擦。
“娘，不行。咱家那三亩地，要是按老法子，这点种子连一分地都铺不满。”
“那咋办？种子就这些了！”张桂兰急了。
林卫国没再解释，他拿起那个最大的土豆，稳稳地放在案板上。
在张桂兰惊愕的目光中，他手中的菜刀精准地落了下去。
但他下刀的位置很讲究，既没有对半切，也没有胡乱剁，而是避开了土豆平滑的表皮，刀刃专门对准了表皮上那些不起眼的小坑——芽眼。
“咔！咔！咔！”
几刀下去，一个完整的土豆被他乾净利落地，切成了五六块大小均匀的三角块。
每一块上，都不多不少，正好保留了一个最饱满的芽眼。
“你这是干啥呀！作孽啊！”
张桂兰一看好好的土豆被切成了碎块，顿时急得拍大腿，“这切开了，里面的瓤露著，埋到地里不出三天就得烂成一滩水！连个根都发不出来！”
他知道母亲的担忧，新切开的土豆块富含汁液和淀粉，確实是细菌的温床。
但他早有准备。
他放下菜刀，转身走到灶台前，用锅铲从灶膛里剷出一大捧，昨晚烧剩下的、已经完全冷却的草木灰。
他端著这捧黑灰回到炕桌边，拿起一块刚切好的土豆，將带著新鲜汁液的创面，用力地按在草木灰里，仔细地揉搓，直到整个切口，都均匀地沾上了一层，厚厚的黑色粉末。
黑色的草木灰，瞬间吸收了切口的汁液，形成了一层乾燥粗糙的保护层。
“娘，你看。”
林卫国把处理好的土豆块递到张桂兰面前，“这灶灰是碱性的，能杀菌。糊上这一层，外面的邪乎气就进不去，它烂不了。而且这灰本身就是最好的钾肥，能让芽子长得更壮实。”
张桂兰半信半疑地，接过那块沾满黑灰、不伦不类的土豆块，凑到鼻子前闻了闻，一股烟燻火燎的怪味。
虽然道理听不懂，但看著那经过处理的土豆种子，她心里的焦虑確实消减了几分。
正当林卫国跟父亲去后山割些干茅草，准备编草帘子给土豆催芽时，院门“吱呀”一声被推开了。
马翠花捏著一盒洋火，扭著腰就进了院子，人还没到跟前，声音先到了：
“大嫂，家里火柴用完了，借个火！”
她眼尖，一眼就瞥见了炕桌上那堆黑乎乎的东西，立刻凑了过去。
当她看清是切碎的土豆块，沾满了灶灰时，那双三角眼瞬间瞪圆了，像是发现了什么天大的笑话。
“我的老天爷啊！”
她夸张地叫嚷起来，伸手就去扒拉那些土豆块，捏起一块在指尖嫌弃地捻了捻。
“我说卫国侄子，你这是念书念傻了？把好好的粮食往碎了砍，还拌上锅底灰，这是要餵猪还是咋的？猪都不吃这玩意儿吧！真是败家玩意儿！”
林卫国心里冷笑一声，他等的就是这个“大嘴巴子”。
他故意装出一副被人戳穿秘密的急躁模样，一把抢过马翠花手里的土豆块，將整盆切好的土豆都护在身后，梗著脖子喊道：
“你懂啥！我这叫科学种田！我在城里书上看的，就得这么种，產量能翻好几倍！”
“哟哟哟，还科学种田？”
马翠花一听这话，乐得差点拍手叫好，“我倒要看看，你这锅底灰能种出个啥金疙瘩来！”
她得到了想要的“猛料”，连火都忘了借，转身就往外走。
他要的就是这个效果，让所有人都以为他疯了，这样才能最大限度地保护自己的秘密。
果然，不出半小时。
林家大小子读书读傻了，把土豆切碎了抹锅底灰，当种子往碱地里埋的笑话，就像是插上了翅膀，传遍了红旗公社三大队的每一个角落。
外界嘲讽声四起。
三天后，林家臥房的门窗紧闭，一丝光都透不进来。
林卫国小心翼翼地掀开，炕头上捂得严严实实的三层湿麻袋。
麻袋下，那几百块土豆块，已经发生了惊人的变化。
每一个芽眼处，都钻出了一根根长约三厘米、紫绿相间的粗壮根芽，肥硕健壮，充满了生命力。
催芽，大功告成！
他將这些宝贝疙瘩重新装进麻袋，却没有立刻拿去下地。
他拍了拍手上的土，转身从床下最隱秘的砖缝里，掏出一个用油纸包著的小包。
打开油纸，里面是五张崭新的一元纸幣。
这是分家时，他从牙缝里省下来，偷偷藏在鞋底的全部家当。
他把钱攥在手心，走到正在院里编草帘的林大山面前，压低了声音：
“爹，种子是够了，可地太薄，缺底肥。我想去趟村头代销点。”
“买啥？”
“化肥，我先去买半袋。”
手心火辣辣的，低头一看，虎口处已经裂开一道血口子。
“咋了？”
林大山在坑边直起腰，关切地问道。
他看儿子脸色不对，二话不说，直接从斜坡上滑了下来，一脚踩进没过脚踝的泥水里。
“底下有东西，硬得很。”林卫国甩了甩髮麻的手，紧紧皱著眉。
这感觉不对，不是石头。
石头是脆的，是“嗑”的一声。
刚才那一下，是“当”，是沉闷的、带著韧性的迴响，像是敲在了一块铁板上。
他索性扔掉铁锹，弯下腰，捲起已经湿透的裤腿，直接把手伸进了浑浊冰冷的泥水里。
黑泥细腻滑腻，包裹著他的手臂，一股土腥和腐烂水草的味道，直衝鼻腔。
指尖触及之处，一片冰凉坚硬，他摸索著，触感平整，边缘还有著清晰的、人工雕琢的稜角。
这不是天然的岩石。
他心中一动，顺著那平整的表面向两侧摸去。
触感不断延伸，宽阔，平坦，他在心里估算了一下，至少有两米。
他换了个方向，双手用力排开厚重的黑泥，一点点向下挖，终於摸到了一个笔直的边缘。
“爹，你来摸摸这个。”林卫国侧开身子。
林大山將信將疑地蹲下，把那只布满老茧、骨节粗大的手也探了进去。
他只摸了一下那平齐的边缘，浑浊的眼睛里就闪过一丝瞭然。
他直起身，用沾满泥的手在裤子上蹭了蹭，吐了口唾沫：
“是老石槽。翻过来了。”
老石槽？林卫国愣了一下，记忆里没有这个东西。
“三十多年前，这块地是王地主家的后院，那边，”林大山朝东边指了指，“有个大院子，门口就摆著这么个青石饮马槽。”
“后来分地的时候，院子拆了，这玩意儿死沉，没人要，不知怎么就弄到这烂泥地里，给埋了。”
原来如此。
林卫国心里那点疑虑瞬间消散，取而代之的是一阵狂喜。
老石槽是青石做的，密度极大，能把它压在这儿当盖子，说明下面的土层肯定被压得极实，也正因如此，才能將下层的水脉死死封住。
只要撬开一条缝，这口井，就活了！
“爹，把撬棍递给我！”
林大山把那根铁製撬棍递下来，林卫国接过，感受著手里沉甸甸的分量，深吸一口气。
他没有蛮干，而是用脚踩著石槽的边缘，仔细感受著它的倾斜角度。
西高东低。
水往低处流，突破口就在东边！
他將撬棍的尖端，插入石槽东侧与烂泥的缝隙中，一点点往下试探，直到感觉顶到了一个坚实的支点。
他將整个身体的重量都压了上去，双臂肌肉賁张，青筋暴起，用尽全身的力气，猛地向下发力。
“给……我……起！”
撬棍被压成一个很大的弧度。
石槽却纹丝不动。
“我来！”
林大山见状，也跳了下来，父子俩一左一右，將所有力气都灌注到那根撬棍上。
“咔嚓！”
撬棍下的石槽猛地向下一沉，一股浑浊的水流带著细碎的沙石，从撬开的缝隙里，猛烈地喷涌而出！
“快上来！”
林卫国大喊一声，拉著父亲就往坑边爬。
那股暗流的力道，远超他们的想像，浑浊的水柱撞在坑壁上，激起大片的泥浆。
原本只是浅浅一层的积水，此刻像是开了闸的洪水，水位以肉眼可见的速度疯狂上涨。
冰冷的地下水，瞬间淹没了他们的脚踝，那刺骨的寒意，直往骨头缝里钻。
没过多久，整个浅坑就被浑浊的泥水灌满，水面几乎与坑边的地面持平。
一股股细小的气泡，从水底咕嘟咕嘟地冒上来，水面上形成了一个缓慢旋转的漩涡。
父子俩站在坑边，看著眼前这不可思议的一幕，大口大口地喘著粗气，谁也说不出一句话。
林大山呆呆地望著，那不断冒著水泡的坑，脸上满是震撼和茫然。
他种了一辈子地，靠天吃饭，何曾想过，自家的这块废地下面，竟然藏著这样一条“活龙”？
天色已经完全黑透了，父子俩顾不上休息，趁著夜色，找来一些碎石和烂砖头，小心翼翼地加固了泥坑的边缘，防止塌方。
一个简陋但水源充沛的天然蓄水池，就这么出现在了芦苇盪的深处。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，林家正房的土炕上，气氛有些凝重。
林卫国將家里，仅剩的半袋子土豆种全都倒在了炕桌上，这些土豆个头不大，是母亲张桂兰特意留下来的。
张桂兰端著一碗苞米糊糊，看著那些土豆。
她放下碗，拿起一个拳头大的土豆掂了掂，对林卫国说：
“卫国，你听娘的，这小的就別动了，留著当口粮，咱还能多吃几顿。把这几个大的挑出来当种就行，一个顶俩。”
林卫国摇了摇头，拿起旁边磨得鋥亮的菜刀，在裤子上擦了擦。
“娘，不行。咱家那三亩地，要是按老法子，这点种子连一分地都铺不满。”
“那咋办？种子就这些了！”张桂兰急了。
林卫国没再解释，他拿起那个最大的土豆，稳稳地放在案板上。
在张桂兰惊愕的目光中，他手中的菜刀精准地落了下去。
但他下刀的位置很讲究，既没有对半切，也没有胡乱剁，而是避开了土豆平滑的表皮，刀刃专门对准了表皮上那些不起眼的小坑——芽眼。
“咔！咔！咔！”
几刀下去，一个完整的土豆被他乾净利落地，切成了五六块大小均匀的三角块。
每一块上，都不多不少，正好保留了一个最饱满的芽眼。
“你这是干啥呀！作孽啊！”
张桂兰一看好好的土豆被切成了碎块，顿时急得拍大腿，“这切开了，里面的瓤露著，埋到地里不出三天就得烂成一滩水！连个根都发不出来！”
他知道母亲的担忧，新切开的土豆块富含汁液和淀粉，確实是细菌的温床。
但他早有准备。
他放下菜刀，转身走到灶台前，用锅铲从灶膛里剷出一大捧，昨晚烧剩下的、已经完全冷却的草木灰。
他端著这捧黑灰回到炕桌边，拿起一块刚切好的土豆，將带著新鲜汁液的创面，用力地按在草木灰里，仔细地揉搓，直到整个切口，都均匀地沾上了一层，厚厚的黑色粉末。
黑色的草木灰，瞬间吸收了切口的汁液，形成了一层乾燥粗糙的保护层。
“娘，你看。”
林卫国把处理好的土豆块递到张桂兰面前，“这灶灰是碱性的，能杀菌。糊上这一层，外面的邪乎气就进不去，它烂不了。而且这灰本身就是最好的钾肥，能让芽子长得更壮实。”
张桂兰半信半疑地，接过那块沾满黑灰、不伦不类的土豆块，凑到鼻子前闻了闻，一股烟燻火燎的怪味。
虽然道理听不懂，但看著那经过处理的土豆种子，她心里的焦虑確实消减了几分。
正当林卫国跟父亲去后山割些干茅草，准备编草帘子给土豆催芽时，院门“吱呀”一声被推开了。
马翠花捏著一盒洋火，扭著腰就进了院子，人还没到跟前，声音先到了：
“大嫂，家里火柴用完了，借个火！”
她眼尖，一眼就瞥见了炕桌上那堆黑乎乎的东西，立刻凑了过去。
当她看清是切碎的土豆块，沾满了灶灰时，那双三角眼瞬间瞪圆了，像是发现了什么天大的笑话。
“我的老天爷啊！”
她夸张地叫嚷起来，伸手就去扒拉那些土豆块，捏起一块在指尖嫌弃地捻了捻。
“我说卫国侄子，你这是念书念傻了？把好好的粮食往碎了砍，还拌上锅底灰，这是要餵猪还是咋的？猪都不吃这玩意儿吧！真是败家玩意儿！”
林卫国心里冷笑一声，他等的就是这个“大嘴巴子”。
他故意装出一副被人戳穿秘密的急躁模样，一把抢过马翠花手里的土豆块，將整盆切好的土豆都护在身后，梗著脖子喊道：
“你懂啥！我这叫科学种田！我在城里书上看的，就得这么种，產量能翻好几倍！”
“哟哟哟，还科学种田？”
马翠花一听这话，乐得差点拍手叫好，“我倒要看看，你这锅底灰能种出个啥金疙瘩来！”
她得到了想要的“猛料”，连火都忘了借，转身就往外走。
他要的就是这个效果，让所有人都以为他疯了，这样才能最大限度地保护自己的秘密。
果然，不出半小时。
林家大小子读书读傻了，把土豆切碎了抹锅底灰，当种子往碱地里埋的笑话，就像是插上了翅膀，传遍了红旗公社三大队的每一个角落。
外界嘲讽声四起。
三天后，林家臥房的门窗紧闭，一丝光都透不进来。
林卫国小心翼翼地掀开，炕头上捂得严严实实的三层湿麻袋。
麻袋下，那几百块土豆块，已经发生了惊人的变化。
每一个芽眼处，都钻出了一根根长约三厘米、紫绿相间的粗壮根芽，肥硕健壮，充满了生命力。
催芽，大功告成！
他將这些宝贝疙瘩重新装进麻袋，却没有立刻拿去下地。
他拍了拍手上的土，转身从床下最隱秘的砖缝里，掏出一个用油纸包著的小包。
打开油纸，里面是五张崭新的一元纸幣。
这是分家时，他从牙缝里省下来，偷偷藏在鞋底的全部家当。
他把钱攥在手心，走到正在院里编草帘的林大山面前，压低了声音：
“爹，种子是够了，可地太薄，缺底肥。我想去趟村头代销点。”
“买啥？”
“化肥，我先去买半袋。”