第23章 晨起千机
通电全国，我东北王拒绝入关 作者:佚名
第23章 晨起千机
1930年10月11日，寅时三刻，奉天大帅府
天还没亮透，东方天际只泛著一丝鱼肚白。张瑾之已经醒了。
他躺在宽大的紫檀木床上，盯著帐顶的团龙纹绣，眼神清醒得不像刚刚醒来的人。这已经成为习惯——自从穿越而来，自从知道那个倒计时的存在，他就再没睡过一个懒觉。每天寅时必醒，无论前一夜熬到多晚。
窗外传来隱约的梆子声，是巡更的老赵在敲四更。远处兵工厂的方向传来机器的轰鸣——那是夜班工人在交班前的最后衝刺。奉天城正在甦醒，而他，必须比这座城醒得更早。
张瑾之轻手轻脚地起身，没有惊动身旁熟睡的于凤至。妻子侧臥著，长发散在枕上，睡顏安寧。他俯身在她额上轻轻一吻，然后披上外袍，悄声走出臥房。
秋日的晨风很凉，穿过迴廊时带著庭院里菊花的清香。他深吸一口气，冰冷的空气让头脑更加清醒。走到后院时，天光又亮了些，能看清院墙的轮廓和那棵老槐树的枝椏。
“少帅。”谭海已经等在后院的靶场边，手里捧著他的配枪——一支改造过的辽十三式手枪。枪身被擦拭得鋥亮，在晨光中泛著冷硬的金属光泽。
张瑾之点点头，接过枪。入手沉甸甸的，枪柄上的防滑纹硌著手心，很踏实。他走到靶位前，二十五步外立著三个木製人形靶，胸口画著红圈。
举枪，瞄准，屏息。
砰！砰！砰！
三声枪响，在清晨的寂静中格外清脆。枪口冒著青烟，后坐力震得手臂发麻。远处，三个靶子的红心位置都出现了新的弹孔。
“全中。”谭海举著望远镜报靶，“两枪十环，一枪九环偏右。”
张瑾之没说话，退弹匣，检查枪膛，重新装填。然后换左手，又开了三枪。这次成绩差些，两枪八环，一枪七环。
“左手还得练。”他低声说，將枪递给谭海，“战场上，右手伤了，左手也得能杀人。”
谭海接过枪，欲言又止。
“想说什么就说。”
“少帅，您每天寅时起，练枪半个时辰，批文件到深夜，有时候一天就睡两三个时辰。这样下去，身体……”
“垮不了。”张瑾之打断他，从怀里掏出手帕擦手，“日本人不会等我休息够了再打过来。时间不等人，谭海，时间不等人。”
他走到水井边，打起一桶冷水，从头浇下。十月的井水冰冷刺骨，激得他浑身一颤。但他需要这种刺激，需要这种清醒到疼痛的感觉。
擦乾身子，换上乾净的军便服，天已经大亮了。前院传来厨房的响动，是厨子在准备早饭。他走进书房时，桌上已经堆了半尺高的文件——都是昨晚各部门送来的，需要他批阅或过目。
第一份是財政厅的报表。土地改革试点一个月，赎买资金支出四十二万大洋，涉及耕地八千余亩，农户一千二百余户。备註栏里写著：“农民反应热烈，但地主牴触情绪日增。黑龙江於子元串联十八家地主，擬联名上书。”
张瑾之提笔批註：“继续推进，但要加强政策宣讲。於子元处，派人接触，晓以利害。若执意对抗，可做典型处理。”
第二份是军工署的生產进度。兵工厂改造轻型迫击炮月產已达六十门，空爆引信进入量產阶段，气冷式重机枪完成样机测试。但问题也不少——特种钢材短缺，熟练技工不足，电力供应不稳。
批註：“钢材问题，联络本溪湖钢厂，优先保障军工。技工培训，从讲武堂选调百人入厂学习。电力，协调电厂增容，必要可自建小型电厂。”
第三份是“夜梟”的密报。只有薄薄一页纸，但內容触目惊心：“十月十日夜，张景惠密会秦真次郎特使松本，时长四十分钟。內容不详，但张於会后销毁文件。臧式毅同日约见三名官员，均为对改革持保留意见者。春日料亭之宴，定於十月十三日晚。”
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张瑾之盯著这份密报看了很久，然后划燃火柴，看著纸页在菸灰缸里蜷曲、变黑。他没有批註，只是对谭海说：“通知『夜梟』，继续监控。宴会当晚，我要知道进出每个人的详细名单。”
“是。”
第四份、第五份、第六份……土地改革的纠纷调解记录，新建小学的选址爭议，铁路扩建的征地补偿问题，工厂招工的舞弊举报……每一份都是一堆麻烦，都需要他权衡、决断、拍板。
批到第二十三份时，书房门被轻轻推开。于凤至端著托盘走进来，盘里是一碗小米粥，两个馒头，一碟酱菜。
“该吃饭了。”她轻声说，將托盘放在书案一角，“谭海说你昨晚又熬到子时，今早寅时就起了。铁打的人也撑不住。”
张瑾之放下笔，揉了揉发胀的太阳穴：“撑不住也得撑。凤至，你知道我们现在在做的事，是在和时间赛跑。”
“我知道。”于凤至在他对面坐下，看著他布满血丝的眼睛，“但你要是累垮了，这些事谁来做？东北三千万人指望谁？”
这话说得温柔，却重如千钧。张瑾之沉默片刻，端起碗喝粥。粥熬得正好，不稀不稠，带著新米的清香。
“听说贺云亭昨天到了？”于凤至问。
“嗯，昨天下午到的。昨天谈完后我让谭海安排他住下，今天派人带他到处看看。”
“这个人……可靠吗？”
“不知道。”张瑾之实话实说，“但他在湘鄂西护著一寨百姓五年，说明有担当，有底线。而且他从关內来，见过真正的苦难，知道我们做的这些事，意味著什么。”
于凤至点点头，不再问。她了解自己的丈夫——这些年他变了，变得陌生，但也变得……更像她心目中那个能撑起这片天地的男人。她不再劝他休息，只是说：“我给你燉了参汤，晚上记得喝。”
“好。”
于凤至离开后，张瑾之继续批阅文件。阳光从东窗斜射进来，在书案上投下一方明亮的光斑。光斑里，尘埃飞舞，像无数细小的生命在挣扎、升腾。
辰时正，书房
批完最后一份文件时，日头已经升得老高。张瑾之刚起身活动筋骨，谭海就快步走进来，脸上带著兴奋又凝重的神色。
“少帅，高教官有消息了！”
“说。”
“老北风答应了！”谭海压低声音，但压抑不住激动，“今天一早，他的人送来口信，同意在石人坳见面，时间定在明天午时。条件是：双方各带不超过五人，不得埋伏，不得携带重武器。他若发现不对劲，立刻就走。”
张瑾之眼中闪过一道光：“他提了什么要求？”
“三个要求。第一，见面地点在石人坳，那是他的地盘，但离咱们的控制区也不远。第二，他要亲眼看看咱们的兵工厂、军营、试点村。第三……”谭海顿了顿，“他要少帅亲口承诺，他的人马改编后，必须成建制，不拆散，驻地由他选，但要接受整训和调遣。”
“就这些？”
“就这些。”
张瑾之走到地图前，手指找到石人坳的位置——盘山深处的一处山谷，三面环山，只有一条路进出。易守难攻，但也容易被困死。老北风选这个地方，既显示了自己的底气，也留了后路。
“答应他。”张瑾之转身，“告诉高文彬，明天我准时到。隨行人员，你选四个最精干的，要枪法好、身手好、反应快的。不穿军装，穿便衣，但要带足武器。另外……”他沉吟片刻，“让夜猫子带一队人，提前在石人坳外围布控。不要进谷，就在山口隱蔽。如果情况不对，能接应我们出来就行。”
“少帅，这太冒险了！”谭海急道，“老北风是积年悍匪，万一他……”
“没有万一。”张瑾之打断他，“要想收服这种人，就得冒这个险。他要是真想杀我，在奉天城外设伏更容易，何必约在石人坳？这是试探，也是诚意。我得接住。”
谭海知道劝不动，只能深深一躬：“是！我这就去安排。”
“等等。”张瑾之叫住他，“还有什么事？”
谭海从怀里又掏出一份文件：“这是另外一件事。您让我找的那几个人……有眉目了。”
张瑾之精神一振：“说详细。”
“首先是彭坤山。”谭海翻开文件，“湖南平江人，今年三十八岁。早年在湘军当兵，后来不满长官剋扣军餉、欺压百姓，带著一队弟兄出走，在湘赣边境拉起了队伍。现在手下有五百多人，报號『湘赣边民眾自卫军』。他定的规矩很特別——不打穷人，不劫小商，专抢为富不仁的土豪和走私的奸商。去年还跟当地的保安团干了一仗，打贏了。”
“现在人在哪里？”
“在江西永新县的深山里。我们的人已经接触上了，但彭坤山很警惕，说要见见『真佛』才肯谈。”
张瑾之点点头。这个彭坤山，听起来和贺云亭是一类人——有底线，有血性，但被时势逼成了“匪”。这样的人，用好了是把快刀。
“第二个，林伯韜。”谭海继续匯报，“湖北黄陂人，今年才二十四岁。黄埔六期毕业，原本在中央军当连长，因为不满上级吃空餉、虐待士兵，上书举报，反被诬陷『通匪』，差点被枪毙。后来在旧部帮助下越狱，现在隱姓埋名，在武汉一家中学当体育教员。”
“有军事才能？”
“据调查，此人在黄埔时就是高材生，尤其擅长战术推演和小部队指挥。他的老连长说，给他一个连，他能打出营级部队的效果。”
年轻，有才，受过正规军事教育，还对旧军队深恶痛绝——这正是张瑾之需要的人。东北军不缺敢打敢拼的老行伍，缺的是懂现代军事理论、能带出新型军队的年轻军官。
“第三个，陈仲谋。”谭海翻到最后一页，“四川成都人，四十二岁。早年留学日本早稻田大学，学的是政治经济。回国后当过记者、编辑，写过很多揭露社会黑暗的文章。三年前因为一篇文章得罪了当地军阀，报社被查封，人也被通缉。现在化名在江西吉安的一所乡村小学教书，同时给农民办夜校，教识字，讲时事。”
知识分子，有眼界，关心民间疾苦，还有胆量——这是搞政治工作、群眾工作的好材料。土改要推广，新政要宣讲，需要的就是这种人。
“这三个人，”张瑾之沉吟道，“都要想办法请来。但方式要不同。”
他走到书案前，提笔疾书。写了三封信。
给彭坤山的信很简单：“坤山兄如晤：闻兄在湘赣保境安民，瑾之敬佩。今东北危殆，强邻环伺，瑾之欲练新军以御外侮，苦无良將。若兄不弃，愿虚位以待。可先遣人至奉天，亲眼看我所行所为，再作定夺。路费盘缠，已备。张瑾之顿首。”
给林伯韜的信更直接：“伯韜兄：黄埔英才，埋没草野，瑾之痛惜。今东北整军，正需懂新式战法、怀救国热忱之青年军官。若兄愿来，可任讲武堂战术教官，或新编部队参谋长。前事已矣，在东北，但凭本事，不问出身。张瑾之。”
给陈仲谋的最长：“仲谋先生大鉴：拜读先生《中国农村之出路》等文，深为佩服。今瑾之在东北试行土地改革、兴办教育、振兴实业，皆先生文中之倡也。然施行之中，疑难甚多。欲请先生北来，参与新政筹划，特別是民眾教育、乡村建设诸事。东北三千万生民，亟待先生之智。路费聘书，已备。盼覆。张瑾之拜上。”
写完，他將三封信交给谭海：“用最快的渠道送出去。告诉去的人，態度要诚恳，条件要优厚。他们有什么要求，只要合理，都可以谈。”
“是！”谭海接过信，又问，“那刘振川和叶沧澜那边……”
“加快接触。”张瑾之说，“刘振川刚从德国留学回来，学的军事理论，现在在上海教书。这种人，正是我们缺的——懂外军，懂现代化战爭。叶沧澜在天津，搞地方军政，主张整军经武、抵御外侮，和我们的理念一致。这两个人，要儘快请来。”
他顿了顿，补充道：“告诉去上海的人，见到刘振川，可以带他去看看我们改造后的兵工厂图纸，看看新式战术操典。告诉他，在东北，他的理论可以变成实践。告诉去天津的人，见到叶沧澜，可以讲讲我们怎么整顿军队、怎么准备抗日。他们都是聪明人，知道该怎么做选择。”
谭海一一记下，正要离开，张瑾之又叫住他：“还有一件事。贺云亭那边，派人陪他好好看看。不只是看好的，也要看问题——土改中的纠纷，工厂里的困难，军队里的不足。我要他知道，东北不是在演一齣戏，是在真刀真枪地改革，是在一堆问题中找生路。”
“明白！”
谭海离开后，书房重归寂静。张瑾之走到窗前，推开窗户。秋日的阳光洒进来，温暖而明亮。庭院里，几株菊花开得正盛，金黄、雪白、紫红，在风中轻轻摇曳。
远处传来学堂的钟声，孩子们开始上课了。更远处，兵工厂的烟囱冒著浓烟，新的机器正在铸造。街上，人力车夫的吆喝声、小贩的叫卖声、有轨电车的叮噹声，交织成一座城市甦醒的交响。
这一切，看似平常，却来之不易。
张瑾之想起穿越前读过的歷史——1931年的今天，东北还是一片“欣欣向荣”的假象。少帅在北平看戏，官员在贪污腐败，军队在吃喝嫖赌。然后，9月18日，一声爆炸，一切化为乌有。
而现在，歷史已经被他撬动了一丝缝隙。土改在试点，军队在改造，工厂在扩建，人才在匯聚。虽然还只是开始，虽然问题如山，虽然敌人环伺——但至少，开始了。
距离那个夜晚，还有342天。
每一天，都像是在刀尖上行走，在悬崖边奔驰。但必须走，必须跑，因为停下来就是死，慢下来也是死。
“少帅。”于凤至的声音在身后响起。
张瑾之转身。妻子站在书房门口，手里拿著一件外套：“起风了，加件衣服。”
他接过外套披上，握住妻子的手。那双手很软，很暖，让他想起这个世界上，除了责任和使命，还有需要守护的人。
“凤至，”他忽然说，“如果有一天，我失败了，东北丟了，你会怪我吗？”
于凤至看著他，看了很久，然后轻轻摇头：“我不会怪你。因为我知道，你尽力了。而且……”她顿了顿，声音很轻，但很坚定，“而且我相信，你不会失败。”
张瑾之心中涌起一股热流。他紧紧握住妻子的手，没有说话。
有些话，不必说。有些人，不必问。
窗外，奉天城在秋日的阳光中焕发著生机。街道上，分了地的农民赶著大车去卖粮；工厂里，下了班的工人说笑著走出厂门；学堂里，孩子们朗朗的读书声隨风飘来。
这一切，就是他要守护的。
这一切，就是他拼命的意义。
张瑾之重新走回书案，摊开一份新的文件——是关於建立“东北工业学校”的筹建方案。他提起笔，开始批阅。
阳光从东窗移到中天，又从书案的一角慢慢爬向另一角。书房里，只有钢笔划过纸面的沙沙声，和偶尔翻动文件的哗啦声。
而在奉天城的各个角落，他布下的棋子，正在悄然移动。
高文彬在准备明天的会面，挑选最精干的隨从，检查每一件武器。夜猫子带著一队人，悄然出城，向石人坳方向潜行。三路信使，带著三封招贤信，分別奔向湖南、湖北、江西。另外两路人，正在准备行装，即將前往上海和天津。
这一切，像一张正在缓缓铺开的网。
网的中心，是这座书房，是这张书案，是这个正在伏案疾书的年轻人。
他不知道明天会怎样，不知道老北风会不会归顺，不知道那些人才会不会来，不知道改革能不能成功，不知道战爭什么时候爆发。
但他知道，他必须做。
因为如果他不做，就没人会做。
因为如果现在不做，就永远没机会做了。
窗外，日头渐斜。
新的一天，在忙碌和希望中，悄然流逝。
而东北的命运，就在这一天天的忙碌中，一点点被改写。
第23章 晨起千机
1930年10月11日，寅时三刻，奉天大帅府
天还没亮透，东方天际只泛著一丝鱼肚白。张瑾之已经醒了。
他躺在宽大的紫檀木床上，盯著帐顶的团龙纹绣，眼神清醒得不像刚刚醒来的人。这已经成为习惯——自从穿越而来，自从知道那个倒计时的存在，他就再没睡过一个懒觉。每天寅时必醒，无论前一夜熬到多晚。
窗外传来隱约的梆子声，是巡更的老赵在敲四更。远处兵工厂的方向传来机器的轰鸣——那是夜班工人在交班前的最后衝刺。奉天城正在甦醒，而他，必须比这座城醒得更早。
张瑾之轻手轻脚地起身，没有惊动身旁熟睡的于凤至。妻子侧臥著，长发散在枕上，睡顏安寧。他俯身在她额上轻轻一吻，然后披上外袍，悄声走出臥房。
秋日的晨风很凉，穿过迴廊时带著庭院里菊花的清香。他深吸一口气，冰冷的空气让头脑更加清醒。走到后院时，天光又亮了些，能看清院墙的轮廓和那棵老槐树的枝椏。
“少帅。”谭海已经等在后院的靶场边，手里捧著他的配枪——一支改造过的辽十三式手枪。枪身被擦拭得鋥亮，在晨光中泛著冷硬的金属光泽。
张瑾之点点头，接过枪。入手沉甸甸的，枪柄上的防滑纹硌著手心，很踏实。他走到靶位前，二十五步外立著三个木製人形靶，胸口画著红圈。
举枪，瞄准，屏息。
砰！砰！砰！
三声枪响，在清晨的寂静中格外清脆。枪口冒著青烟，后坐力震得手臂发麻。远处，三个靶子的红心位置都出现了新的弹孔。
“全中。”谭海举著望远镜报靶，“两枪十环，一枪九环偏右。”
张瑾之没说话，退弹匣，检查枪膛，重新装填。然后换左手，又开了三枪。这次成绩差些，两枪八环，一枪七环。
“左手还得练。”他低声说，將枪递给谭海，“战场上，右手伤了，左手也得能杀人。”
谭海接过枪，欲言又止。
“想说什么就说。”
“少帅，您每天寅时起，练枪半个时辰，批文件到深夜，有时候一天就睡两三个时辰。这样下去，身体……”
“垮不了。”张瑾之打断他，从怀里掏出手帕擦手，“日本人不会等我休息够了再打过来。时间不等人，谭海，时间不等人。”
他走到水井边，打起一桶冷水，从头浇下。十月的井水冰冷刺骨，激得他浑身一颤。但他需要这种刺激，需要这种清醒到疼痛的感觉。
擦乾身子，换上乾净的军便服，天已经大亮了。前院传来厨房的响动，是厨子在准备早饭。他走进书房时，桌上已经堆了半尺高的文件——都是昨晚各部门送来的，需要他批阅或过目。
第一份是財政厅的报表。土地改革试点一个月，赎买资金支出四十二万大洋，涉及耕地八千余亩，农户一千二百余户。备註栏里写著：“农民反应热烈，但地主牴触情绪日增。黑龙江於子元串联十八家地主，擬联名上书。”
张瑾之提笔批註：“继续推进，但要加强政策宣讲。於子元处，派人接触，晓以利害。若执意对抗，可做典型处理。”
第二份是军工署的生產进度。兵工厂改造轻型迫击炮月產已达六十门，空爆引信进入量產阶段，气冷式重机枪完成样机测试。但问题也不少——特种钢材短缺，熟练技工不足，电力供应不稳。
批註：“钢材问题，联络本溪湖钢厂，优先保障军工。技工培训，从讲武堂选调百人入厂学习。电力，协调电厂增容，必要可自建小型电厂。”
第三份是“夜梟”的密报。只有薄薄一页纸，但內容触目惊心：“十月十日夜，张景惠密会秦真次郎特使松本，时长四十分钟。內容不详，但张於会后销毁文件。臧式毅同日约见三名官员，均为对改革持保留意见者。春日料亭之宴，定於十月十三日晚。”
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张瑾之盯著这份密报看了很久，然后划燃火柴，看著纸页在菸灰缸里蜷曲、变黑。他没有批註，只是对谭海说：“通知『夜梟』，继续监控。宴会当晚，我要知道进出每个人的详细名单。”
“是。”
第四份、第五份、第六份……土地改革的纠纷调解记录，新建小学的选址爭议，铁路扩建的征地补偿问题，工厂招工的舞弊举报……每一份都是一堆麻烦，都需要他权衡、决断、拍板。
批到第二十三份时，书房门被轻轻推开。于凤至端著托盘走进来，盘里是一碗小米粥，两个馒头，一碟酱菜。
“该吃饭了。”她轻声说，將托盘放在书案一角，“谭海说你昨晚又熬到子时，今早寅时就起了。铁打的人也撑不住。”
张瑾之放下笔，揉了揉发胀的太阳穴：“撑不住也得撑。凤至，你知道我们现在在做的事，是在和时间赛跑。”
“我知道。”于凤至在他对面坐下，看著他布满血丝的眼睛，“但你要是累垮了，这些事谁来做？东北三千万人指望谁？”
这话说得温柔，却重如千钧。张瑾之沉默片刻，端起碗喝粥。粥熬得正好，不稀不稠，带著新米的清香。
“听说贺云亭昨天到了？”于凤至问。
“嗯，昨天下午到的。昨天谈完后我让谭海安排他住下，今天派人带他到处看看。”
“这个人……可靠吗？”
“不知道。”张瑾之实话实说，“但他在湘鄂西护著一寨百姓五年，说明有担当，有底线。而且他从关內来，见过真正的苦难，知道我们做的这些事，意味著什么。”
于凤至点点头，不再问。她了解自己的丈夫——这些年他变了，变得陌生，但也变得……更像她心目中那个能撑起这片天地的男人。她不再劝他休息，只是说：“我给你燉了参汤，晚上记得喝。”
“好。”
于凤至离开后，张瑾之继续批阅文件。阳光从东窗斜射进来，在书案上投下一方明亮的光斑。光斑里，尘埃飞舞，像无数细小的生命在挣扎、升腾。
辰时正，书房
批完最后一份文件时，日头已经升得老高。张瑾之刚起身活动筋骨，谭海就快步走进来，脸上带著兴奋又凝重的神色。
“少帅，高教官有消息了！”
“说。”
“老北风答应了！”谭海压低声音，但压抑不住激动，“今天一早，他的人送来口信，同意在石人坳见面，时间定在明天午时。条件是：双方各带不超过五人，不得埋伏，不得携带重武器。他若发现不对劲，立刻就走。”
张瑾之眼中闪过一道光：“他提了什么要求？”
“三个要求。第一，见面地点在石人坳，那是他的地盘，但离咱们的控制区也不远。第二，他要亲眼看看咱们的兵工厂、军营、试点村。第三……”谭海顿了顿，“他要少帅亲口承诺，他的人马改编后，必须成建制，不拆散，驻地由他选，但要接受整训和调遣。”
“就这些？”
“就这些。”
张瑾之走到地图前，手指找到石人坳的位置——盘山深处的一处山谷，三面环山，只有一条路进出。易守难攻，但也容易被困死。老北风选这个地方，既显示了自己的底气，也留了后路。
“答应他。”张瑾之转身，“告诉高文彬，明天我准时到。隨行人员，你选四个最精干的，要枪法好、身手好、反应快的。不穿军装，穿便衣，但要带足武器。另外……”他沉吟片刻，“让夜猫子带一队人，提前在石人坳外围布控。不要进谷，就在山口隱蔽。如果情况不对，能接应我们出来就行。”
“少帅，这太冒险了！”谭海急道，“老北风是积年悍匪，万一他……”
“没有万一。”张瑾之打断他，“要想收服这种人，就得冒这个险。他要是真想杀我，在奉天城外设伏更容易，何必约在石人坳？这是试探，也是诚意。我得接住。”
谭海知道劝不动，只能深深一躬：“是！我这就去安排。”
“等等。”张瑾之叫住他，“还有什么事？”
谭海从怀里又掏出一份文件：“这是另外一件事。您让我找的那几个人……有眉目了。”
张瑾之精神一振：“说详细。”
“首先是彭坤山。”谭海翻开文件，“湖南平江人，今年三十八岁。早年在湘军当兵，后来不满长官剋扣军餉、欺压百姓，带著一队弟兄出走，在湘赣边境拉起了队伍。现在手下有五百多人，报號『湘赣边民眾自卫军』。他定的规矩很特別——不打穷人，不劫小商，专抢为富不仁的土豪和走私的奸商。去年还跟当地的保安团干了一仗，打贏了。”
“现在人在哪里？”
“在江西永新县的深山里。我们的人已经接触上了，但彭坤山很警惕，说要见见『真佛』才肯谈。”
张瑾之点点头。这个彭坤山，听起来和贺云亭是一类人——有底线，有血性，但被时势逼成了“匪”。这样的人，用好了是把快刀。
“第二个，林伯韜。”谭海继续匯报，“湖北黄陂人，今年才二十四岁。黄埔六期毕业，原本在中央军当连长，因为不满上级吃空餉、虐待士兵，上书举报，反被诬陷『通匪』，差点被枪毙。后来在旧部帮助下越狱，现在隱姓埋名，在武汉一家中学当体育教员。”
“有军事才能？”
“据调查，此人在黄埔时就是高材生，尤其擅长战术推演和小部队指挥。他的老连长说，给他一个连，他能打出营级部队的效果。”
年轻，有才，受过正规军事教育，还对旧军队深恶痛绝——这正是张瑾之需要的人。东北军不缺敢打敢拼的老行伍，缺的是懂现代军事理论、能带出新型军队的年轻军官。
“第三个，陈仲谋。”谭海翻到最后一页，“四川成都人，四十二岁。早年留学日本早稻田大学，学的是政治经济。回国后当过记者、编辑，写过很多揭露社会黑暗的文章。三年前因为一篇文章得罪了当地军阀，报社被查封，人也被通缉。现在化名在江西吉安的一所乡村小学教书，同时给农民办夜校，教识字，讲时事。”
知识分子，有眼界，关心民间疾苦，还有胆量——这是搞政治工作、群眾工作的好材料。土改要推广，新政要宣讲，需要的就是这种人。
“这三个人，”张瑾之沉吟道，“都要想办法请来。但方式要不同。”
他走到书案前，提笔疾书。写了三封信。
给彭坤山的信很简单：“坤山兄如晤：闻兄在湘赣保境安民，瑾之敬佩。今东北危殆，强邻环伺，瑾之欲练新军以御外侮，苦无良將。若兄不弃，愿虚位以待。可先遣人至奉天，亲眼看我所行所为，再作定夺。路费盘缠，已备。张瑾之顿首。”
给林伯韜的信更直接：“伯韜兄：黄埔英才，埋没草野，瑾之痛惜。今东北整军，正需懂新式战法、怀救国热忱之青年军官。若兄愿来，可任讲武堂战术教官，或新编部队参谋长。前事已矣，在东北，但凭本事，不问出身。张瑾之。”
给陈仲谋的最长：“仲谋先生大鉴：拜读先生《中国农村之出路》等文，深为佩服。今瑾之在东北试行土地改革、兴办教育、振兴实业，皆先生文中之倡也。然施行之中，疑难甚多。欲请先生北来，参与新政筹划，特別是民眾教育、乡村建设诸事。东北三千万生民，亟待先生之智。路费聘书，已备。盼覆。张瑾之拜上。”
写完，他將三封信交给谭海：“用最快的渠道送出去。告诉去的人，態度要诚恳，条件要优厚。他们有什么要求，只要合理，都可以谈。”
“是！”谭海接过信，又问，“那刘振川和叶沧澜那边……”
“加快接触。”张瑾之说，“刘振川刚从德国留学回来，学的军事理论，现在在上海教书。这种人，正是我们缺的——懂外军，懂现代化战爭。叶沧澜在天津，搞地方军政，主张整军经武、抵御外侮，和我们的理念一致。这两个人，要儘快请来。”
他顿了顿，补充道：“告诉去上海的人，见到刘振川，可以带他去看看我们改造后的兵工厂图纸，看看新式战术操典。告诉他，在东北，他的理论可以变成实践。告诉去天津的人，见到叶沧澜，可以讲讲我们怎么整顿军队、怎么准备抗日。他们都是聪明人，知道该怎么做选择。”
谭海一一记下，正要离开，张瑾之又叫住他：“还有一件事。贺云亭那边，派人陪他好好看看。不只是看好的，也要看问题——土改中的纠纷，工厂里的困难，军队里的不足。我要他知道，东北不是在演一齣戏，是在真刀真枪地改革，是在一堆问题中找生路。”
“明白！”
谭海离开后，书房重归寂静。张瑾之走到窗前，推开窗户。秋日的阳光洒进来，温暖而明亮。庭院里，几株菊花开得正盛，金黄、雪白、紫红，在风中轻轻摇曳。
远处传来学堂的钟声，孩子们开始上课了。更远处，兵工厂的烟囱冒著浓烟，新的机器正在铸造。街上，人力车夫的吆喝声、小贩的叫卖声、有轨电车的叮噹声，交织成一座城市甦醒的交响。
这一切，看似平常，却来之不易。
张瑾之想起穿越前读过的歷史——1931年的今天，东北还是一片“欣欣向荣”的假象。少帅在北平看戏，官员在贪污腐败，军队在吃喝嫖赌。然后，9月18日，一声爆炸，一切化为乌有。
而现在，歷史已经被他撬动了一丝缝隙。土改在试点，军队在改造，工厂在扩建，人才在匯聚。虽然还只是开始，虽然问题如山，虽然敌人环伺——但至少，开始了。
距离那个夜晚，还有342天。
每一天，都像是在刀尖上行走，在悬崖边奔驰。但必须走，必须跑，因为停下来就是死，慢下来也是死。
“少帅。”于凤至的声音在身后响起。
张瑾之转身。妻子站在书房门口，手里拿著一件外套：“起风了，加件衣服。”
他接过外套披上，握住妻子的手。那双手很软，很暖，让他想起这个世界上，除了责任和使命，还有需要守护的人。
“凤至，”他忽然说，“如果有一天，我失败了，东北丟了，你会怪我吗？”
于凤至看著他，看了很久，然后轻轻摇头：“我不会怪你。因为我知道，你尽力了。而且……”她顿了顿，声音很轻，但很坚定，“而且我相信，你不会失败。”
张瑾之心中涌起一股热流。他紧紧握住妻子的手，没有说话。
有些话，不必说。有些人，不必问。
窗外，奉天城在秋日的阳光中焕发著生机。街道上，分了地的农民赶著大车去卖粮；工厂里，下了班的工人说笑著走出厂门；学堂里，孩子们朗朗的读书声隨风飘来。
这一切，就是他要守护的。
这一切，就是他拼命的意义。
张瑾之重新走回书案，摊开一份新的文件——是关於建立“东北工业学校”的筹建方案。他提起笔，开始批阅。
阳光从东窗移到中天，又从书案的一角慢慢爬向另一角。书房里，只有钢笔划过纸面的沙沙声，和偶尔翻动文件的哗啦声。
而在奉天城的各个角落，他布下的棋子，正在悄然移动。
高文彬在准备明天的会面，挑选最精干的隨从，检查每一件武器。夜猫子带著一队人，悄然出城，向石人坳方向潜行。三路信使，带著三封招贤信，分別奔向湖南、湖北、江西。另外两路人，正在准备行装，即將前往上海和天津。
这一切，像一张正在缓缓铺开的网。
网的中心，是这座书房，是这张书案，是这个正在伏案疾书的年轻人。
他不知道明天会怎样，不知道老北风会不会归顺，不知道那些人才会不会来，不知道改革能不能成功，不知道战爭什么时候爆发。
但他知道，他必须做。
因为如果他不做，就没人会做。
因为如果现在不做，就永远没机会做了。
窗外，日头渐斜。
新的一天，在忙碌和希望中，悄然流逝。
而东北的命运，就在这一天天的忙碌中，一点点被改写。