第一百五十一章 迷人的黄金

    矿洞內阴暗、狭窄且闷热。
    脚下是湿滑的泥路,两侧的岩壁上渗著水珠,空气中瀰漫的汗臭和霉变的气味几乎让人窒息。
    中川信八等人立刻抽出刀,將义光护在中间,警惕地观察著四周。
    深入矿洞数十米,视线豁然开朗。
    这里是一个被挖空了的巨大洞穴,数十名衣衫襤褸、面容枯槁的矿奴,正两人一组,挥舞著沉重的铁镐,机械地敲打著岩壁。
    他们脚上都锁著沉重的铁链,几个手持皮鞭的足轻监工在一旁来回巡视,稍有懈怠,便是毫不留情的一顿鞭笞。
    这些人都是歷次战爭中被俘的死硬分子,或是犯了重罪的罪人。
    对义光来说,他们的价值就是在这暗无天日的矿洞里,流尽最后一滴血汗。
    而在另一侧的几条支洞里,则是六十名被招募来的专业矿工,称作“金掘眾”。
    他们的待遇就好多了,不仅有著工钱,每日还有两顿糙米饭,但工作环境同样恶劣。
    义光皱著眉头,看著眼前这幅景象。
    矿洞的支撑结构极其简陋,只是用一些未经处理的松木胡乱地顶著,有些地方的岩壁已经出现了明显的裂缝,仿佛隨时都会塌方。
    矿石的运输完全依靠人力,矿奴们用破旧的背篓一筐筐地將碎石背到洞口,效率极其低下。
    “堪兵卫,这矿洞支撑一定要做好,要是人力不足,本殿便派人帮你,切不可疏忽大意!”
    义光对著恶劣的作业环境倒是没说什么,毕竟古今中外,矿工都是最苦最累的活。
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    但对於安全性,他还是十分重视的。
    要是矿洞倒塌,不仅要死去大批劳力,金矿的出金產量也会大受影响。
    对於现在全靠著金矿发展的山名家来说,损失可就大了。”
    源田堪兵卫连忙惊恐的跪倒在地谢罪道:“哈伊!.....是小人没有做好!请主公责罚!”
    “责罚倒不必,但你身为本家的矿务奉行,一定要未雨绸繆此事!”
    说完,义光便根据自己前世的一些经歷和知识开始给他讲解。
    比如:矿洞的支撑木,用三角形的『合掌』结构,再用粗麻绳加固,每隔五尺必须设一处。
    洞顶不稳的地方,要用火烧水淬之法,先行剥离。
    通风则是重中之重,除了现有的风口,再从山顶往下开凿一条垂直的通风井,用牛皮製作巨大的『风囊』,派专人不停的鼓风,这样便可改善矿洞內部的空气流通。
    义光的奇思妙想,让专门干了此行业数十年的源田堪兵卫都暗暗 震惊。
    他定定的看著面前这位年轻的主公,不知道他的这些惊人学识是如何习得的。
    义光没有理会他的震惊,继续说道:“还有一个便是,人力运输太慢了。”
    “这是本殿画好的图纸,到时吾会派一名木匠来,你们按照这图纸,在主矿道里,用坚硬的櫟木铺设两条平行的轨道。“
    “然后再打造一种四轮的木车,车轮上开出凹槽,正好卡在轨道上,在洞口用绞盘和滑轮组,以牛马驴等畜力,一次就能將半车的矿石拉出来。”
    “此物,本殿起名叫做“轨道车”!”
    “轨……轨道车?”
    堪兵卫喃喃自语,他的脑子已经完全跟不上义光的思路了。
    用木头铺路,让车在上面跑?这……这简直是神明一般的想法!
    视察完矿洞,义光又前往矿区的另一处核心所在-------冶炼工坊。
    相比於矿洞的混乱,这处被称作“吹屋”的工坊要整洁得多。
    十几座用黄泥和石头砌成的踏鞴冶炼炉一字排开,数十名赤膊的工匠正忙碌地操作著。
    不远处一条引来的山溪,溪流的衝击带动著一个巨大的木製水轮,水轮的转轴连接著几具石磨,正发出“轰隆隆”的声响,將矿石磨成细腻的粉尘。
    磨好的『金粉』,会混入水中,通过『摇床』进行淘洗。”
    一片倾斜的木板,工匠们正將含金的泥浆倒在上面,木板下方有人在不断摇动,在水流的冲刷下,较轻的泥沙被冲走,而较重的金砂则沉淀在木板的刻槽和铺设的草蓆上。
    这个方法被称为“流し选”,是这个时代最普遍的选金法。
    他们来到一座独立的、防卫更森严的茅屋前。
    这里便是进行金银分离和提纯的地方。
    义光看到,工匠们將淘洗出来的金砂,小心翼翼地与一种叫做“铅”的金属混合,放入一个用骨灰和粘土製成的、碗状的坩堝中,然后置於高温的“吹炉”內加热。
    最后,提炼出来的金银溶液被倒入模具,一枚枚闪耀著迷人色泽的金判和银判便就此形成了。
    此时,不仅仅是义光,就连在场的旗本武士,所有人看著那闪烁著迷人诱惑的金子,眼中都或多或少的露出了痴迷的神色。
    但他们都很快收回了视线,不敢再多看。
    而这个出金的过程,一直由士兵看守,防止工人偷藏黄金。
    此法名为『灰吹法,是这个时代普遍用於提炼金银矿石的方法。
    义光虽然也知道后世有更好的提炼办法。
    但他也只是一个凡人,不可能什么都懂。
    他之所以知道火药的配方和硝石的提炼,那是因为他小时候和院里的孩子们顽皮,喜欢用土火药去河里炸鱼玩。
    为了搞到土火药,前世的山名义光和小伙伴们缠著一名老师傅,才学会了简单的土火药炼製。
    而如何將黑火药提炼成威力更加大的颗粒火药的办法,义光到现在都没有找到。
    但对於矿石提炼,义光就是十窍通了九窍,一窍不通了!
    此时,义光看到时候不早了,便没有在此多留。
    下山的路上,几名旗本武士的背上都扛著沉重的麻袋,里面是已经铸造好的金银钱幣。
    他们脚步沉重,一个个费力的跟隨著义光的脚步下山。
    此次,山名义光將已经铸造好的所有金小判和银小判,全部都一次性带走。
    一共获得了520枚金判,和80枚银判。
    折合成银子,便是2680两银,折算成铜钱则是2680贯。
    有了这一笔启动资金,义光的財政算是彻底的宽裕了不少。
    而且他可没有忘记,在遥远的平户港,还有一个大明海商正带著5000斤硝石,等著他去交易呢。
    只要这5000斤硝石到了自己手里,他的火药储备必定大增,也就不用像现在这般抠门的使用。
    到时,他便可以將火药製作成土製手榴弹和炸药包,在常规作战中大量使用。