第258章 啊!陛下……

    秋意渐浓,寒风一日紧似一日,卷著落叶扫过江淮两岸,也把临安永寧伯府的血腥味,吹向了四面八方。
    朝廷低价赎买大户田地的政令,连同永寧伯府满门男丁被屠、人头悬门的骇人消息,如同投入滚油锅里的冷水,瞬间在江南各地炸开了花。
    苏州,寒山寺外枫桥畔,一个简陋的茶棚。
    几个脚夫模样的汉子围著方桌,就著粗陶碗里的茶水啃乾粮。
    一个刚从北边跑船回来的黑瘦汉子唾沫横飞:“俺亲眼见的!”
    “临安城庆春门上,一排脑袋!”
    “听说都是什么伯爷、老爷,平日里鼻孔朝天的角色!”
    “就为著不肯把地卖给朝廷种蒜,全给砍了!”
    “带兵的是个姓杨的统制,好傢伙,下手那叫一个狠!”
    旁边一个老农端著碗的手有些抖,声音却带著压抑的兴奋:“该!砍得好!”
    “张老五,你还记得前年旱灾,城西李员外家是生生把你爹传下来的三亩水田给夺了去的。”
    “这些大户,心肝都是黑的!”
    “朝廷这回总算干了件人事!”
    被叫做张老五的汉子眼眶泛红,闷声道:“地要是能回来,哪怕只给朝廷种蒜,十年后能归咱自己……”
    “俺娘在河底下,也能合眼了。”
    他猛地捶了下桌子:“管他谁杀谁!”
    “谁给咱地,让咱活命,谁就是青天!”
    茶棚老板,一个独臂的老兵,一边擦著桌子一边嘿然道:
    “俺在军营里听来往的兄弟说,陛下在北方杀金狗如切菜,在江南砍这些吸血的蠹虫,怕也是顺手的事儿!”
    “这世道,总算有点盼头了。”
    ......
    江寧府,秦淮河畔,一座精致的画舫內。
    丝竹声隱约从河面传来,舫內却气氛凝滯。
    几个穿著锦袍、颇有气度的男子围坐,面前美酒佳肴几乎未动。
    “无法无天!简直无法无天!”
    一个留著三缕长髯、面容清癯的中年文人猛地將酒杯顿在桌上,酒液溅出。
    “永寧伯,世袭罔替的勛贵,说杀就杀,田產说夺就夺!”
    “这与强盗何异?与暴秦何异?”
    他是江寧府有名的乡绅,家中藏书万卷,素以清流自居,田產亦是不菲。
    旁边一个富商模样的胖子愁眉苦脸:“赵兄息怒。”
    “如今这位官家,武功盖世,军权在握,连金国元帅都说斩就斩,何况……”
    “何况一个失了势的伯爵?”
    “我听说,不止临安,平江府、嘉兴府那边,也有几家『突然』遭了灾,不是走水就是遭了匪,田契房契烧得乾乾净净,人嘛……唉!”
    另一个面色阴沉的老者缓缓道:“武功再高,能治天下乎?”
    “治国终究要靠士大夫,要讲规矩,要重乡谊!”
    “如此强取豪夺,寒了天下士绅之心,谁还愿为朝廷出力?”
    “赋税从哪里出?”
    “这分明是自毁长城,自断根基!”
    清癯文人冷笑:“诸位,我等不能坐以待毙。”
    “当联名上书,痛陈利害!江南乃国家財赋根本,我等士绅乃地方支柱。”
    “陛下受奸佞蒙蔽,行此暴虐之举,必遭天谴!”
    “我等要让朝廷知道,这江南,不是他一个人说了算!”
    话虽如此,在座几人眼中却都藏著深深的恐惧。
    联名上书?
    永寧伯的人头还掛在城门上呢。
    可若不反抗,难道真要將祖產拱手让人?
    ......
    庐州,某处僻静的山庄內。
    这里是江淮大营辐射范围,江湖人物往来频繁。后院练武场,几个劲装结束的汉子正在切磋,拳风呼呼。
    一个使齐眉棍的壮汉一棍逼退对手,收势吐气,对旁边观战的一个背剑老者道:“谭老,您走南闯北,消息灵通。”
    “朝廷这回对江南大户动刀子,您怎么看?”
    背剑老者捻须沉吟片刻:“雷霆手段,菩萨心肠。”
    “哦?此话怎讲?”
    “说雷霆手段,诸位都知道了,永寧伯府,人头滚滚。说菩萨心肠……”
    老者指了指山庄外:“那些地,夺过来不是充入內库,不是赏给勛贵,而是分给流民种,种满十年就归个人。”
    “水泥工坊,大蒜作坊,招的都是流民,给吃给住给工钱。”
    “你们说说,这钱粮、这土地,是从谁口袋里掏出来的?”
    使棍的壮汉恍然大悟:“是从那些大户身上割下来的肉,贴补了最穷苦的百姓!”
    “正是。”
    “老夫行走江湖几十年,见过官府有横徵暴敛的,有软弱无能的,有与大户沆瀣一气的。”
    “像今上这般,敢用刀把子从最肥的那群人身上剜肉,去餵快要饿死的穷苦人的……头一回见。”
    旁边一个年轻刀客插嘴:“可这不就得罪了全天下的有钱人?能长久吗?”
    旁边一个年轻刀客插嘴:“可这不就得罪了全天下的有钱人?能长久吗?”
    老者呵呵一笑,眼中却有精光闪动:“长久?”
    “江湖上讲的是快意恩仇,朝廷里爭的是百年基业。”
    “老夫不懂那么多大道理。”
    “但老夫知道,谁让俺们这些平头百姓、江湖草莽有口饭吃,有地种,不受金狗欺辱,俺们就认谁!”
    “那些趴在百姓身上吸血的蠹虫,杀得越多越好!”
    “这世道,早该变变了!”
    眾人闻言,皆若有所思,望向北方应天府的方向,目光中多了些不同以往的东西。
    ......
    应天府,皇宫,宣德门外。
    汉白玉铺就的御道广场上,跪倒了一片朱紫緋青。
    足足二三十位官员,从御史、给事中到各部郎中、员外郎,品级不一,但此刻都整齐地跪在紧闭的宫门前。
    他们大多年老,不少人身穿陈旧官袍,甚至有人手持先帝御赐的笏板,涕泪横流,以头抢地,哭喊声在空旷的广场上迴荡,显得格外悽厉刺耳。
    “陛下!陛下开眼啊!!”
    一个头髮花白的老御史捶胸顿足,声音嘶哑:“士绅乃国之栋樑,乡里根基!”
    “如此苛待,强夺私產,与杀鸡取卵何异?”
    “此令一下,天下寒心,根基动摇,国將不国啊陛下!!”
    “永寧伯纵有万般不是,亦乃勛贵之后,太宗苗裔!”
    “未经三司会审,不明正典刑,擅动刀兵,屠戮满门……此乃暴政!”
    “桀紂之行啊陛下!”另一个中年官员伏地痛哭,额头磕在冰冷的地面上,一片青紫。
    “请陛下收回成命!停止强征田亩!”
    “严惩滥杀之將!以安士林之心,以固社稷之本!!”
    眾人齐声哭喊,声浪一波高过一浪,仿佛受了天大的委屈,仿佛大宋的江山下一刻就要因这道政令而崩塌。
    宫墙之上,值卫的禁军士兵面无表情,眼神锐利地扫视著下方。
    宫门依旧紧闭,仿佛里面的人根本听不到这震天的哭諫。
    跪諫的官员们见宫门久无动静,哭声更响,言辞也更激烈起来,甚至开始有人歷数“昏君”、“暴君”的往例,含沙射影。
    就在这哭喊声达到顶峰时,宣德门侧面的掖门突然“轰隆”一声打开。
    不是皇帝鑾驾,也不是传旨太监。
    而是一队队身著暗红色劲装、腰佩狭刀、气息精悍冷冽的皇城司亲从官!
    他们沉默而迅捷地涌出,如同暗红色的潮水,瞬间便分成数列,將跪在地上的官员们隱隱包围起来。
    哭喊声戛然而止。
    官员们惊愕地抬起头,看著这些突然出现的天子亲军,不少人脸上还掛著鼻涕眼泪,表情却已变成了错愕与慌乱。
    为首一人,年约四旬,面容普通,甚至有些木訥,唯有一双眼睛锐利如鹰,看人时仿佛带著鉤子。
    他穿著皇城司独有的深紫袍服,按刀而立,目光缓缓扫过地上这群涕泪交流的官员。
    “奉旨,清查阻挠国策、誹谤君上、贪赃枉法之逆臣。”
    “本官,皇城司干办使,裴宣。”
    裴宣!
    这个名字让不少官员浑身一颤。皇城司新近提拔的干办使,据说出身寒微,行事狠辣果决,深得皇帝信任,是清洗秦檜余党时冒出头的“酷吏”。
    裴宣不再看他们,从身旁副手捧著的厚厚卷宗中抽出一本,翻开,用他那毫无起伏的声调开始念:
    “御史台,侍御史,刘墉。”
    跪在最前方、刚才哭喊最凶的那个老御史浑身一抖,愕然抬头。
    “绍兴初年,收受江寧府富商王守礼贿赂白银一千二百两,为其子科举舞弊遮掩。”
    “强占钱塘县民田六十七亩,逼死佃户两人,事后以『刁民抗租』结案。”
    “利用御史身份,替其姻亲、杭州通判孙某掩盖贪墨漕粮证据三起,共计得赃银逾五千两。”
    裴宣每念一句,刘墉的脸色就白一分,到最后已面如死灰,<i class=“icon icon-unie0fe“></i><i class=“icon icon-unie0fc“></i>在地。
    裴宣身后一名亲从官上前,抖开一副捲轴,上面赫然是往来书信、帐目副本、苦主画押供词等影印件,虽看不真切具体內容,但那鲜红的手印和官印却刺目惊心。
    “吏部,考功司郎中,周廷。”裴宣目光转向另一个脸色发绿的中年官员。
    “卖官鬻爵,將江阴县主簿一职售予盐商之子,得银三千两。”
    “利用考核之权,胁迫下属献金,共计得银一千八百两,古玩字画若干。”
    “其子周炳在老家纵马踏伤百姓,致残两人,周廷动用关係,以『意外』论处,赔银三十两了事。”
    同样,证据捲轴被当眾展示。
    时间、地点、数额、人证、物证,言之凿凿。
    那些刚才还慷慨激昂、以“忠臣”、“清流”自居的官员们,此刻如坠冰窟,有人瑟瑟发抖,有人<i class=“icon icon-unie0fe“></i><i class=“icon icon-unie0fc“></i>如泥,。
    他们终於明白了,这不是临时起意的抓捕。这是一场精心准备的清算!
    皇帝早就掌握了他们的把柄,甚至可能等待已久,就等著他们自己跳出来!
    当最后一个名字念完,广场上一片死寂,只有寒风呼啸而过的声音。
    裴宣合上卷宗,目光如刀,再次扫过这群面无人色的官员:“尔等食君之禄,不思报效,反而结党营私,贪赃枉法,鱼肉乡里!”
    “如今更敢串联跪闕,誹谤君上,阻挠国策!”
    “其心可诛,其行当剐!”
    他猛地一挥手,声音陡然转厉:“拿下!”
    “押送皇城司,严加审讯!”
    “抄查家產,充入国库!”
    “遵令!”
    皇城司亲从官齐声应诺,声震屋瓦。
    他们如狼似虎般扑上前,两人一组,將这些刚才还哭天抢地的官员粗暴地拖拽起来,套上枷锁镣銬。
    哭喊求饶声再次响起,却已不再是忠言直諫,而是陛下饶命、臣知罪了、裴大人开恩……
    ……
    御书房內。
    李清照將一摞厚厚的卷宗轻轻放在陆左手边。
    这些都是近日通过天罗地网的暗线,从各地紧急送来的密报。
    里面条分缕析,记载著诸多官员歷年来的贪墨、舞弊、巧取豪夺之罪,证据详实,触目惊心。
    她立在一旁,轻声问道:“陛下,这些……都要按律惩处么?”
    今日狱中恐已人满为患,若再掀起一波大狱,朝堂必將更加动盪。
    陆左的目光从一份记载著某位侍郎勾结粮商、抬高漕运价格的密报上移开,脸上没什么表情,只隨手將那份卷宗合上,丟回那摞“罪证”之中。
    “暂且留著吧。”
    陆左向后靠在椅背上,揉了揉眉心:“朝堂之上,水至清则无鱼。”
    “把这些人都抓了砍了,谁来做事?”
    “治国不是江湖廝杀,可以快意恩仇,斩尽杀绝。”
    “有时候,手里攥著刀子,比立刻把刀子捅出去,更有用。”
    “把这些东西捂严实了。”
    “但可以……適当地,漏一点风声出去。让该知道的人知道,朕手里有什么。”
    “让他们寢食难安,让他们自己掂量,是继续抱著那点田產和朕对著干,还是乖乖听话,將功折罪。”
    李清照瞬间明白了。
    陛下不打算现在清算所有人,他要將这些罪证化为悬在百官头顶的利剑,化为推动新政、乃至未来更多变革的无形鞭子。
    谁不听话,剑就会落下来。
    而为了不让剑落下,许多人就必须表现得比以往更“忠勤王事”。
    “臣妾会妥善处理,將风声……控制在必要的范围。”
    李清照敛衽一礼,准备退下去安排。
    忽然腰间一紧,一股不容抗拒的力量袭来,整个人瞬间失衡,天旋地转间已被打横抱起!
    “啊!陛下……”
    李清照低呼一声,手下意识地攥住了陆左胸前的衣襟。