第十三章 清明祭祖!

    围观的人群渐渐散去,恰似潮水涨落般来去匆匆。
    顺天府衙自然不敢再继续拿人,锦衣卫一旦插手此事,就算借他们一百个胆子,也绝不敢再去找陆言的半点麻烦。
    至於先前收了那些读书人的银子……收了也就收了,没什么大不了的。
    寧知府深深地望了一眼不远处的青藤小院,轻轻摇了摇头,眼底满是难以掩饰的失望。
    他怎么就沦落到和锦衣卫沆瀣一气的地步了?明明腹中有几分才学,为何不走正途参加科举入仕?
    寧知府也没再多做停留,又摇了摇头,转身便离开了。
    魏文礼仔细整理了一下身上的飞鱼服,吩咐隨行的锦衣卫緹骑在院门外等候,自己则恭恭敬敬地迈步走了进去。
    来之前他在脑海里设想过无数次,总觉得这院子里住著的,应当是一位德高望重的大先生,或是饱读诗书的大儒,亦或是避世不出的隱士。
    可他万万没有想到,映入眼帘的,竟是一位安安静静端坐在石桌前挥毫写字的白衣少年。
    他实在太过年轻了,年轻得让魏文礼不由得大吃一惊。
    咳咳。
    两声轻咳在院子里响起,陆言连忙用一方手帕捂住了自己的嘴。
    他这是生病了?
    魏文礼身为锦衣卫武將,眼力向来毒辣,隔著老远就瞧见了那方手帕上晕开的一抹殷红,只是陆言很快便將手帕收进了怀里。
    魏文礼快步走上前去,礼数做得十分周全,躬身道:“下官拜见小先生。”
    陆言抬眸看了他一眼,轻声道:“多谢大人今日替我解围。”
    魏文礼闻言苦笑一声,心中暗道,就算今日自己没有出手,此事若是传到太子耳中,恐怕顺天府衙也落不到什么好下场。
    魏文礼微微探著头,看向陆言正在书写的纸张,上面记的全是些寻常的物价,但凡市面上常见的物品,他都用娟秀的字跡一一標註得清清楚楚。
    他的字写得乾净利落,就如同他本人一般澄澈通透,不见半分世俗欲望,笔锋间还带著几分洒脱飘逸。
    这些东西,难道是写给皇太子的?
    他都病得这般重了,竟然还在为皇太子整理这些最基础的物价数据?
    他这么做到底是为了什么?难道是为了升官发財?
    魏文礼很快便否定了这个念头,来此之前,他早已派人查过陆言与皇太子的往来,两人的关係十分亲近。
    倘若陆言真的贪图钱財官位,他本可以轻而易举地得到这一切,可他偏偏没有这么做。
    这一刻,魏文礼终於確定,一直在背后默默辅佐教导太子的,恐怕根本不是杨廷和,而是眼前这位眉目俊俏、气质安静的少年郎君。
    他竟是在为整个大明培养未来的君主?!!
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    剎那间,魏文礼猛地瞪大了双眼,心中顿时涌起一股难以言喻的肃然起敬之情!
    他这辈子很少见到这般纯粹的人,他总觉得人活在世,就该有自己的私心杂念,不该这般无欲无求,更不该在病入膏肓之际,还这般义无反顾、不求回报地为大明培养未来的储君!
    这该要有何等宏大的格局与宽广的胸襟啊?!
    魏文礼又怎能不对这样的人心生敬佩!
    其实这些事情,只要弘治皇帝肯用心去查,自然是能够查得一清二楚的。
    可天子每日要处理的政务实在太过繁多,再加上弘治皇帝早已先入为主地认定,是杨廷和在负责教导太子,因此也就从未抽出时间,去查一查朱厚照平日里都和谁走得亲近。
    但魏文礼不一样,单从杨廷和对他的態度,他就已经篤定,真正教导太子的人,绝不是杨廷和。
    能坐到锦衣卫指挥同知这个一人之下的位置,魏文礼自然不可能是愚笨之人。
    也正因如此,他才会顺著线索查到陆言身上。
    魏文礼连忙再次弯腰抱拳,礼数做得愈发周全,郑重道:“小先生万万不可折煞下官,下官只是做了分內之事罢了。”
    “更何况,下官还要多谢小先生举荐,让下官得以出任东南备倭总兵官一职。”
    陆言闻言,这才好奇地抬起头看向魏文礼,隨即轻轻点了点头,丝毫没有居功的意思,语气平淡地说道:“我並没有举荐你。”
    魏文礼神色严肃地说道:“若不是小先生向太子殿下进言,推举锦衣卫中人前往东南任职,这个位置也断然轮不到下官,该谢的,下官还是要谢的。”
    “对了,小先生想必早就知道,他就是太子殿下了吧?”
    魏文礼是个心思玲瓏的人,他绝不相信陆言会天真地以为,时常陪在他身边玩耍的朱厚照,只是个普通人家的孩子。
    陆言也没有否认,只是点了点头,说道:“我知道,不过他还不知道我已经知道了。”
    魏文礼闻言,不由得又是一阵苦笑。
    也確实该是如此,太子殿下到现在还傻乎乎地以为,小先生根本不知道他的真实身份。
    陆言缓缓放下手中的毛笔,抬起头,目光认真地注视著魏文礼,说道:“到了东南之后,凡事要有自己的主见。你是锦衣卫,是天子的家臣,若是和朝中的文臣搅和在一起,你应该清楚会有什么后果。”
    这话既是陆言对魏文礼的提点,同时也是一种无声的警告。
    说起来很可笑是吗?一个病弱的少年,竟敢警告即將赴任的东南备倭总督?
    半分都不可笑!魏文礼非但不觉得可笑,心中甚至还生出了几分惊惧。
    若是有人真把眼前这位小郎君当成一个手无缚鸡之力的病秧子,那到最后,恐怕连自己是怎么死的都不知道!
    等魏文礼將前因后果都梳理清楚之后,只觉得一股寒意从脚底直窜头顶,全身都开始发凉。
    从推动朝廷开海禁,到挑选主持开海的人选,表面上看起来,太子是其中的关键人物,但真正在背后推动这一切的,恐怕就是眼前这位安静俊俏的少年郎君!
    一个拖著重病之躯的少年郎,明明游离在朝堂之外,却能不动声色地推动著整个大明的走向,这件事若是传出去,任谁听了能不心惊胆战?
    他待人有礼,行事守矩,可在这些温和的表象之下,藏著的却是一颗冰冷而又坚韧的心。
    倘若他不是被这副病躯拖累,他的未来又会达到怎样的高度?
    魏文礼不敢再往下想。
    他重重地抱了抱拳,用力点了点头,沉声道:“谨遵阁下教诲,多谢提点,下官定当铭记於心。”
    “嗯。”
    陆言淡淡道:“只要你不与文臣同流合污,无论將来出了什么事,我都会保你平安无事。你只管在东南好好建功立业,將来的前途不可限量。”
    魏文礼心中一喜,连忙躬身道:“多谢阁下!”
    两人对此心照不宣,今日这番对话,魏文礼绝不会对外泄露半个字,他也相信,以陆言这般淡泊无欲的性子,更不可能將此事说与旁人听。
    “下官告辞了。”
    陆言轻轻嗯了一声,算是回应。
    临走之前,魏文礼又提著心左右打量了一番,这才发现院子里竟藏著不少机关!
    他不由得暗自心惊,方才若是那群读书人真的硬闯进来,后果简直不堪设想。
    就算今日没有自己出手相助,陆言也定然能够安然无恙。
    ……
    次日的武英殿廷议之上,一道出乎所有人意料的任命,从弘治皇帝的口中缓缓传出。
    任命锦衣卫指挥同知魏文礼,出任东南备倭总兵官。
    消息一出,內阁与六部的阁老、部堂们无不震惊万分,当即纷纷出言反对。
    可弘治皇帝这次是铁了心,执意要让魏文礼前往东南主持备倭事宜,內阁六部纵然百般不愿,也只能作罢,眼睁睁看著东南这块天大的肥缺旁落他人。
    值得一提的是,当他们得知这个建议竟是出自皇太子之口时,这群人当即又把这笔帐算到了杨廷和的头上,对他恨之入骨。
    在他们看来,杨廷和就是文官集团的叛徒,是士林中的败类,竟然和锦衣卫沆瀣一气!
    ...........弘治十五年,春三月初三,大明锦衣卫亲军指挥使司指挥同知魏文礼,奉旨调往东南,总督浙江、福建两地备倭军务。
    魏文礼在离京之前,曾动过念头,想要將陆言的存在告知弘治皇帝,好让天子能够重视这位隱居在槐花胡同的少年先生。
    朝廷里的那些文官,总自詡是国之柱石、朝廷重臣,在魏文礼看来,全都是狗屁!
    魏文礼是个实打实的武人,他打心底里觉得,朝中那些所谓的重臣,没有一个能比得上陆言。陆言虽然年纪尚轻,可他的举手投足之间,都透著一股超越年龄的睿智与从容自信。
    他为人处世极为通透,和他交谈,大多数时候都会让人觉得如沐春风,舒服到你甚至会下意识地忘记他的真实年龄。
    可有时候和他说话,你又会莫名地感到一阵恐惧,因为这位看起来年纪轻轻的小先生,若是真的想要对付谁,那个人绝对会死无葬身之地。
    不过思来想去,魏文礼最终还是没有选择將此事告知弘治皇帝。
    首先,陆言的身体状况,实在不適合再入朝为官。魏文礼亲眼看到陆言咳出血来,他根本承受不住朝堂之上的劳累与纷爭。
    其次,他也看得出来,陆言十分喜欢如今这种优雅安静的生活,若是真的入了朝堂,反而会格格不入。
    综合多方面的考量,魏文礼最终没有去覲见弘治皇帝说明此事,而是默默离开了北直隶,带著陆言与皇太子的殷切期望,日夜兼程赶往东南,赴任总督备倭之职。
    转眼便到了三月十五,正是清明时节前后。
    陆言早早便起了床,早餐依旧是简单的白粥配萝卜青菜。他的口味素来偏淡,祖籍苏州府的他,无论是前世还是今生,口味都还带著几分江南特有的清甜。
    他吃早餐的速度总是很慢,慢悠悠地享受著春日朝阳洒在身上的暖意,感受著春风拂面、不寒不燥的愜意时光。
    用完早膳之后,他又亲自洗了碗筷,將厨房收拾得一尘不染,这才缓步走回了厢房。
    他依旧穿著一身素白的长衫,头上没有束起明朝读书人常戴的平定四方巾,只是隨意地挽了一个简单的髮髻。
    最后,他才披上了一件黑色的披风。他的身体从某种意义上来说,確实有些『娇贵』,只要稍微受一点风寒,便会咳嗽个不停。
    所以每次出门,他总会把自己裹得严严实实的。
    等一切都收拾妥当之后,陆言才挎著一个小小的竹篮,缓步朝院外走去。
    刚走到院门口,便看到朱厚照正迎面朝这边走来。
    朱厚照先是愣了一下,隨即抬脚便將身旁的几名太监踹到一边,怒声吼道:“你们是什么人?我忍你们很久了!竟敢偷偷跟踪我?”
    他身后跟著的,正是刘瑾等八虎太监,还有几名没来得及散开的便衣禁军。
    他生怕陆言会怀疑自己的身份,这才毫不留情地將一脸委屈的刘瑾等人踹开。
    陆言在一旁看得暗自好笑,却故意装作什么都没看见。
    “言弟,你这是要去哪儿啊?挎著个小篮子做什么?”
    陆言哦了一声,轻声说道:“眼看就要到清明了,我去给先人扫墓。”
    “啊?扫墓?你的祖籍不是在苏州府吗?”
    陆言轻轻嗯了一声,说道:“去年我已经將祖坟迁到顺天府来了。”
    其实当初陆言原本是打算回苏州府定居的,可自从他买下这套青藤小院之后,系统便自动开启了。
    这座宅院本身,就是他的系统载体,如此一来,回苏州府的计划,自然也就被他暂时搁置了。
    更何况,他在苏州府早已没有什么亲人了。
    当初他的双亲还在世,靠著经商积攒下不少家业的时候,那些亲戚们个个都围在他们身边,態度恭敬得不得了。
    可自从陆言身患重病,花光了父母留下的所有积蓄之后,那些往日里围前围后的亲戚们,便一个个都唯恐避之不及,生怕陆家会向他们开口借钱。
    既然如此,回去也没什么意思,於是陆言索性便雇了人,將父母的祖坟迁到了顺天府,这样日后祭奠起来也方便些。
    “哦,原来是这样啊。正好我也打算出去走走,不如咱们一起吧。”
    “好。”
    陆言也没多想,他走得很慢,朱厚照便也陪著他慢悠悠地走著,周围自然少不了东宫的禁军和刘瑾这帮太监远远跟著。
    但凡有閒杂人等想要靠近,都会被这群人不动声色地拦下来。
    两人一路走到集市上,陆言这才开口道:“我去买些纸钱和元宝。”
    朱厚照便跟在陆言身后,两人一同走进了一家丧葬用品铺子里。
    陆言仔细挑选了一些纸钱和金元宝,又对比了几家的价格,最后才选了一家买了下来。
    朱厚照连忙抢著说道:“我来付钱!”
    说著便从怀里掏出一叠大明宝钞,递给了店家。店家见状,脸上露出了为难的神色,说道:“客官您多担待,小店不收宝钞。”
    朱厚照顿时面露不悦,说道:“为什么不收?宝钞难道不是钱吗?朝廷明明有令,市井之中不得拒收大明宝钞,你这是要造反不成?”
    那店家嚇得脸色发白,最终嘆了口气,说道:“小郎君,这单生意我不做了还不行吗?求您行行好,到別家去买吧。”
    朱厚照还想再说些什么,却被陆言伸手拦住了。
    陆言微笑著对店家说道:“我大哥就是这个脾气,您多担待些。”
    说著便从怀中掏出几块碎银递给店家,店家拿出小秤仔细称了称,又用剪刀剪下一小块银片,这才收下了银子,还连连向陆言道谢。
    朱厚照一路上骂骂咧咧地跟著陆言走了出来,脸上依旧带著愤愤不平的神色。
    “他们凭什么不收我的宝钞!”
    陆言心平气和地对朱厚照解释道:“从洪武年间开始,一直到现在,大明每年都会大量发行宝钞。最开始的时候,宝钞確实具备等价物的价值,甚至可以和洪武通宝、白银等值兑换。”