第182章 会燃烧的炭火

    新抓来的这群土匪们最近累得快要死了, 他们白天要去挖煤,到晚上干脆就地休息。
    煤矿离庄子上还有一段距离,马吏嫌他们往返比较麻烦, 索性在这里盖了几间房子, 原煤挖好了以后运到庄子上再加工, 在这里完成搅拌,搓煤球和晾晒入库的工作。
    一开始干活儿的人并不知道自己做的是什么,但等到厨娘按照要求,把煤球点燃时, 所有人都睁大了不可思议的眼睛,擦了擦才说:“难道,这个是木炭吗?”
    木炭, 哪怕是最廉价的黑炭, 也不是他们这些人能用得起的东西。
    这些人一辈子见都没有见过木炭。
    听说这种东西没有火焰, 但温度很高,想必这就是木炭了。
    马吏面无表情的回答道:“你用着就是了。”
    其实他也不知道这是什么东西,起初他也不知道山上挖的黑土跟黄土混合了搓成团子再晒干的目的是什么, 等到李熙命令他点燃木柴,去烧这些黑乎乎的球团子,点燃了以后他才意识到这些东西是干什么的。
    那些裸露在山上的,黑色的东西就是传说中的石墨。
    石墨不是一般人能用的,平民百姓哪里能接触到?
    马吏也很快意识到这些东西会创造出多大的财富,若说甜菜需要种, 需要熬煮, 需要很复杂的工艺加工,才能得到红糖,光种植的这个周期就长达一年了, 而煤球的获得简直是轻而易举。
    只需要挖就能有,而且拌在里面的黄土跟木屑随处可得。
    若是此物还能生火取暖,可以熬糖做饭,那意味着整个冬天殿下将不必为了没有柴火而烦恼。
    柴米油盐酱醋茶,柴是排在第一位的。
    古人获得取暖的资源,只能靠上山伐木得到。
    而现在,连矿山里的土就能挖来烧了,这简直是比甜菜和棉花更神奇的存在。
    马吏强压下心中的激动,对厨娘说:“以后厨房里就用这个,殿下让人打造了新的炉子,你们一个个的换过来试一下,殿下说这种煤球可以燃烧很久的时间。”
    厨娘高高兴兴的应下。
    用煤做饭虽然没有柴火饭那么好吃,但这个时代的人大部分连铁锅都没用上,对他们来说有火就可以了,并不用多讲究,木柴也好煤球也好,能让东西烧起来有火就是好的。
    厨娘小心翼翼的研究煤球的用法,刚开始并不敢马上把熬糖的锅放在上面。
    毕竟糖很珍贵,也很讲究火候,万一熬坏了损失的可是殿下的钱。
    但厨娘很大胆的在做饭的时候,就用了庄子里新生产出来的煤,她发现也同样的好用,而且煤球燃烧的时间更长,厨娘煮的是大锅饭,对口感跟火候是一点都不讲究,她就不用总是往里头填木柴,其实比之前用柴火还更方便些了。
    厨娘小心翼翼的跟自己的新燃料磨合了几天,就大胆的将厨房里所有的木柴都换成了煤球,然后她还发现了一个偷懒的好法子,晚上睡觉之前不需要熄火,只要把灶子关到最小,煤球可以燃烧一晚上不灭,就算临时要用火,把灶门打开扇上一把风,灶子里的火很快就能变大。
    而且晚上睡觉之前在灶上放一个大釜,早上来灶房就有现成的热水用。
    这对于以前总担心没有热水用,早上还要比很早起来生火烧水的厨娘可以多睡半个时辰。
    天,谁知道冬天能多睡半个时辰有多幸福啊。
    然后煤球有多么好用,就从厨房里传了出去。
    庄子上的人多,这里又不止一个厨房,所有的厨娘们就马上把木柴换成了更加方便的煤球,除了糖坊以外,庄子上取暖的地方,也都换成了煤。
    虽然糖坊还在用木柴,但很明显别的地方省下来的柴,也足够糖坊用了,所以李熙就没有强迫糖坊里的厨娘们都换成煤球,总之怎么顺手怎么来吧。
    然后煤球好用的消息,就从厨房开始发酵,先是传到了庄子各处,然后又传到了庄子外面,就连外头的人也都知道了,王府里新做出一种很好用的燃料,只是那肯定是贵人们用的东西,对于普通的百姓来说,是可望而不可即的。
    对于这些人来说,他们觉得新的东西就是好的。
    殿下的东西也是好的。
    煤球绝对是好东西。
    参与搓煤球的孩子们每天能获得一小兜煤球,积攒下来也不少了,再加上庄子上能分得一些,省一些用度过这个冬天应该没有问题了。
    这些孩子们知道自己在这里干活额外得到的东西,简直是巨大的惊喜,懂事一些的孩子就知道这意味着什么。
    “等会儿咱们下工了一起回去,不管谁找咱们要都不能给。”有个大一些的孩子说:“你们等下跟我一起走。”
    来这里干活儿的只有两种人,一种是长工家的孩子,一种是奴隶家的孩子,这些孩子背后都是有家庭的,他们的背后有无数个家庭。
    而那些被抓到农庄里劳动改造的单身汉可不讲究。
    煤球五天发一次,今天发的是前五天的煤球,这可是不小的量,一群孩子一起走,哪怕碰到了不坏好意的成年人,他们也没有以前那么害怕了。
    小琴回到了家里,把那一大兜煤球拿给她阿娘看。
    “看看,这是什么,天啦这是煤球吗,这是你偷的吗。”小琴娘吓死了,偷殿下的东西,若是给抓到了,他们全家都要受罚的。
    庄子上对那些偷东西的贼可从来都不手软。
    “阿娘,这可是我们干活儿的酬劳呢,以后每五天都会分一次,你快些收好。”
    小琴娘看了一眼外头,见其他的孩子手里也拎了袋东西,欢天喜地的回到了家里,便知道小琴说的是真的,她惊喜的看着这一袋子煤球,不敢置信的问:“果真以后每天都有,那你们搓煤球能搓到几时?”
    这可是比去糖坊工作还要好了。
    去糖坊工作的孩子,每天能得到一块红糖的奖励,不少家庭都有孩子被选上去那里工作,小琴娘当初很羡慕那些人家,大部分人家里都舍不得吃掉红糖,而是放在罐子里攒起来,时间久了托人拿出去换粮食。
    虽然西州城产红糖,但这东西卖的并不便宜,也不容易买到,有人就愿意拿自家产的粮食换。
    刚开始他们还要托那些有自由之身的长工去换,这些人也可以获得一些好处。
    但时间久了大家都知道这里有红糖换。
    毕竟殿下的糖坊开在庄子里,是大家都知道的事情。
    除了糖坊,织棉布的纺织厂也建在庄子里头。
    渐渐地,外头也出现一些摆摊售卖,或者等着有人来卖红糖,价格也很公道,渐渐的这外头就形成了一个小集市,一到白天就很热闹。
    刚开始马吏也很有意见,后面发现这样的小市集其实也有好处,庄子上杀了猪也会挂出去卖,不少人直接上庄子上买卖农产品,刚开始马吏还想在外面修建一些商铺,用于出租,不过李熙断然拒绝了。
    小琴娘在想,再攒攒看看,若是有富裕的,她想去换点粮食。
    此时的草原上,阿依娜正忙着给母羊挤奶,她的女儿们围坐在帐篷里织毛衣。
    冬天的时间漫长,游牧民族又没有产出,冬天除了伺弄牲口,多数时间他们都在帐篷里待着,一是冷二是饿。
    身上穿得很厚,腿上搭着厚厚的褥子,阿依娜刚刚做了饭,从里头翻出来一块圆溜溜的石头,略放凉一些就放进女孩儿们的褥子里去了,那块石头还留着余温,几双脚丫子凑在一起。
    阿依古丽的脚长,她碰到了一双冰凉的脚丫子,哇的一声冲着热娜喊:“热娜,你的脚怎么跟冰块一样!”
    热娜冲她吐了吐舌头,做了个鬼脸。
    古丹兰姆不满的看向两个妹妹,对她们说:“阿妈还在外面挤羊奶,比你们还冷,你们能不能消停一些,是给你们吃饱了饭吗,闹腾的不行不行的,快些把被子里面焐热,待会儿阿妈来了要暖脚,我去看一下豆子。”
    她掀开褥子下了床,带过一阵冷风。
    豆子是煮给那些产羊奶的羊吃的,这东西很有营养,羊吃了奶也会产得多些,往年他们家人都吃不饱,自然没有豆料给羊吃了,这一两年他们家通过卖羊毛宽裕起来了,这才舍得给羊吃豆子的。
    母羊吃了豆子,果真能产更多奶,做成奶酪还能多放上一阵。
    吃豆子能产奶的消息,就从牧区传播出去了。
    古丹兰姆待会儿要煮羊奶,顺便把奶酪做出来。
    热娜最怕冷了,忍不住哆嗦了一下,一双手搓了搓:“太冷了,我真的太冷了,家里就不能多烧一些羊粪,把帐篷里弄得暖和一些吗?”
    阿依古丽叹了口气:“要不是夏天洗那么多羊毛,把家里的柴火都用完了,今年冬天就不必省着一点用,冬天的时候让你出去捡牛粪,是你自己嫌脏,牧民的孩子哪能嫌牛粪脏,等你以后嫁人了,难道不用捡牛粪。”
    热娜毫不在意:“我会织毛衣,也会洗羊毛,以后一定是个干家务的好手,我会找一个帮我捡牛粪的丈夫。”
    阿依古丽狠狠地瞪她:“羞不羞。”
    阿依娜在外面喊:“快些出来,羊奶挤好了,谁帮我拿过去?”
    阿依古丽很不情愿的从床上坐起来,外面真的太冷了,她刚下床就打了个哆嗦,草原绝对要比平原地区冷上一百倍,她发誓。
    现在的日子真的是好过了,以前牧民的生活是真的苦啊,饿着自己都不舍得饿到这些牲口们,冬天的时候他们全家可能一整天就只能喝上几口羊奶,大家都躺在床上,尽量不活动自己,尽量让自己忘记饿。