第194章
“要不要我们陪你一起？”王觉明问道，语气里带着关切。
裴寂摇了摇头：“不必了，你们安心温书吧，有消息我会告知你们。”
说罢，他便起身收拾好案上的碗筷，转身出了膳房，朝着静安斋的方向走去。
他脚步匆匆，目光却时不时望向上官府的方向，只盼着小仆能早日带来好消息，盼着上官瑜能平安无事，哪怕只是一句简单的“安好”，也能让他稍稍安心。
而此时的上官府内，上官瑜的院落依旧透着一股压抑的沉寂。
书房里，上官瑜正坐在案前，面前摊着一卷典籍，却一个字也未曾看进去。
昨夜一夜无眠，柳夫人的警告如魔咒般在耳畔盘旋，让他心神不宁。
“公子，府外有个小仆求见，说是裴秀才遣来的，问您今日为何未去学堂，还约您晌午去城外清风小馆一叙。”小塘轻手轻脚地走进来，低声禀报，语气里带着几分小心翼翼。
上官瑜握着书卷的手猛地收紧，指节泛白。裴寂的邀约如一束微光，瞬间照亮了他灰暗的心境，可随之而来的便是更深的苦涩。
他多想立刻应下，哪怕只是与裴寂说几句话，也能驱散这满室的寒凉。
可他刚一动身，柳夫人昨日冰冷的话语便再次响起：“我给你三天时间，断了与裴寂所有往来……若是让我发现你阳奉阴违，便立刻派人去府学，当着所有学子的面拆穿你们的勾当。”
他脚步一顿，缓缓坐回原位，眼底的光亮一点点褪去，只剩无尽的无奈与怅然。
“你去回了那小仆，就说我今日身子不适，不便出门，也无法赴约，多谢小裴，不，是裴秀才挂心，待我好些了，自会去学堂寻他。”
他终究还是选择了疏离，哪怕要忍受满心的愧疚与思念，也要护着裴寂的前程。
小塘看着他落寞的模样，心中不忍，却也只能应声退下，如实去回复那小仆。
上官瑜抬手揉了揉发胀的眉心，他只盼着裴寂能知难而退，莫要再为他费心，更莫要卷入上官府的纷争之中。
待回复完回来，小塘望着院落里低垂的锦帘，想着公子强装平静下的落寞与挣扎，又念及裴寂昨日在市集对公子的关切模样，心头渐渐生出一个念头。
不能就这般让二人被误解相隔，更不能让公子独自承受柳夫人的逼迫。
他轻手轻脚地走到院落角门，对守门的小厮谎称要去府外采买公子所需的安神药材，又塞了几文铜板。
那小厮素来知晓小塘是上官瑜身边最得力的人，且柳夫人近日并未禁足公子，便未多想，痛快地开了角门。
小塘不敢耽搁，快步出了上官府，循着小仆返回府学的方向追去。
不多时便追上了那小仆，喘着气唤住对方：“这位小哥，请留步。”
小仆回头见是上官瑜身边的贴身侍从，心中疑惑，停下脚步拱手道：“小塘公子，您怎么追出来了？可是上官公子有别的吩咐？”
小塘左右张望一番，确认无人留意，才压低声音道：“并非公子有吩咐，是我有话要亲自告知裴秀才。方才回你的那些话，并非公子真心，其中另有隐情。此事关乎我家公子安危，还请小哥带我去见裴秀才。”
小仆闻言大惊，虽不知其中缘由，却也看出事态紧要，当即点头：“既是如此，小塘公子请随我来，裴秀才此刻应在静安斋温书。”
二人快步赶往府学，一路无话，只各自加快脚步。
不多时便到了府学门外，守门老仆认得小仆，又见小塘是跟着他一同前来，并未多加阻拦，径直放二人入内。
踏入府学后，小塘却顿住了脚步，神色愈发谨慎。他知晓上官瑾也在静安斋内念书，且府学难免有柳夫人安插的眼线，若是贸然入内，万一被人认出并通报柳夫人，不仅自己难逃责罚，更会连累公子。
恰逢瞥见不远处有片稀疏的桂树林，行人稀少，便拉着小仆低声道：“小哥，我不便入内见裴秀才，免得引人注意。你先进去把他唤出来，我在那片桂树林后等他。”
小仆会意，点头道：“小塘公子放心，我这就去唤裴秀才。”
说罢便独自往静安斋走去，小塘则快步躲进桂树林后，敛声屏气，目光警惕地留意着四周动静，生怕被旁人撞见。
静安斋内静悄悄的，同窗们皆埋首于书卷之中，唯有翻页声与笔尖划过纸张的声响。
上官瑾也正坐在不远处的案前念书，神情专注，偶尔抬眼扫过四周，倒也未曾留意到门口的动静。
裴寂坐在靠窗的位置，面前摊着《钦定四书文》，目光却落在窗外，眉宇间的焦灼丝毫未减。
“裴秀才。”小仆轻手轻脚地走到他身侧，避开上官瑾的视线，低声唤道。
裴寂猛地回神，见小仆俯身站在身侧，神色局促，低声追问：“可是上官府那边有消息了？上官公子如何说？”
他目光紧盯着小仆，眼底的焦灼毫不掩饰，连呼吸都下意识放轻，生怕漏过一字。
小仆连忙压低声音，快速回话：“回裴秀才，上官公子那边托小人转告您，说他今日身子不适，不便出门赴约，也没法来学堂，多谢您挂心，待他好些了自会来学堂寻您。”
裴寂闻言，心头一沉，那点不安瞬间蔓延开来，昨日分别时上官瑜虽倦，却无病态，这般托词未免太过牵强。
他正欲再问，小仆又补了一句，语气愈发谨慎：“还有，裴秀才，上官公子身边的小塘公子也跟着来了，他说方才的话并非公子真心，内里另有隐情，关乎公子安危，想亲自与您说。只是他怕引人耳目，不敢进静安斋，在不远处的桂树林后等您。”
裴寂眼底闪过一丝了然与急切，压下翻涌的情绪，不动声色地合上书卷，跟着小仆俯身轻步走出静安斋，脚步匆匆往桂树林方向去。
见状，王觉明与李墨二人对视一眼，后者深深感叹了句：“儿大不由娘啊。”
桂树林稀疏错落，秋风卷着残叶落在地面，发出细碎声响，恰好掩去二人的脚步声。
裴寂穿过几株桂树，远远便见小塘缩在树后，脊背绷直，目光警惕地扫视着四周，连呼吸都刻意放轻。
“小塘。”裴寂轻声唤他，快步走近。
小塘猛地回头，见是裴寂，连忙上前一步，又迅速退后半步，确认周遭无人后，才对着裴寂深深一揖，语气急切又沉重：“裴秀才，今日我冒死离府寻您，绝非公子本意，是我实在不忍见您二位被误解，更不忍公子独自受柳夫人逼迫。”
裴寂心头一紧，直白问：“到底发生了什么？昨日市集分手时还好好的，为何今日他既不来府学，又要托词身子不适回绝我？”
小塘直起身，眼底满是无奈与愤懑，压着声音将实情和盘托出：“昨日公子回府后，刚进二门便被柳夫人传去了正厅。柳夫人不知从何处得知了您二位往来的事，当场便发了怒，逼着公子三日之内断了与您所有往来。”
他顿了顿，又道：“柳夫人还说，若是公子敢阳奉阴违，便立刻派人来府学，当着所有学子的面拆穿你们的关系，毁了您的科举前程。公子昨夜一夜未眠，既想应您的邀约，又怕柳夫人真的对您下手，思来想去，只能谎称生病避而不见。”
裴寂站在原地，周身的气息瞬间沉了下来。
柳夫人的蛮横逼迫如同一盆冷水，浇灭了他心头仅存的侥幸，取而代之的是滔天怒意与刺骨怜惜。
怒意是对柳夫人草菅他人心意、肆意拿捏前程的不满，怜惜是对上官瑜独自扛下所有挣扎、默默守护他的心疼。
“柳夫人……”裴寂咬牙吐出这三个字，“她竟如此跋扈，全然不顾阿瑜的意愿。”
小塘叹了口气，语气愈发苦涩：“柳夫人执掌上官府内宅，老爷又整日忙于生意不问家事，公子生母沉湎酒药无力护他，大公子被剥离族谱自身难保，公子在府中本就孤立无援。如今柳夫人又在暗中为公子物色亲事，全是为了攀附权贵，根本不管公子愿不愿意。”
这话如惊雷炸在裴寂耳畔，他猛地抬眼：“强行婚配？”
“是。”小塘点头，目光紧紧锁住裴寂，似是做了极大的决心，“裴秀才，我今日敢冒死传信，便是想问问您，您对我家公子，到底是何种心意？只是寻常同窗情谊，还是……另有爱慕之情？”
桂风吹过，卷起地上的残叶，拂过二人紧绷的身影。
被小塘这么一追问，裴寂浑身一僵，像是被人猝不及防掀开了藏在心底最隐秘的纱。
他下意识地避开小塘灼热的目光，喉结滚动了几下，竟一时语塞。
过往与上官瑜相处的点滴，此刻如翻涌的潮水般瞬间淹没了他的思绪，夜里梦回，总能看见那人立在枯柳之下，回身时眼底的温柔能化开世间所有寒凉。
这些细碎的瞬间，他曾一遍遍压在心底，只当是少年人之间惺惺相惜的同窗情，不敢深想，更不敢点破、
裴寂摇了摇头：“不必了，你们安心温书吧，有消息我会告知你们。”
说罢，他便起身收拾好案上的碗筷，转身出了膳房，朝着静安斋的方向走去。
他脚步匆匆，目光却时不时望向上官府的方向，只盼着小仆能早日带来好消息，盼着上官瑜能平安无事，哪怕只是一句简单的“安好”，也能让他稍稍安心。
而此时的上官府内，上官瑜的院落依旧透着一股压抑的沉寂。
书房里，上官瑜正坐在案前，面前摊着一卷典籍，却一个字也未曾看进去。
昨夜一夜无眠，柳夫人的警告如魔咒般在耳畔盘旋，让他心神不宁。
“公子，府外有个小仆求见，说是裴秀才遣来的，问您今日为何未去学堂，还约您晌午去城外清风小馆一叙。”小塘轻手轻脚地走进来，低声禀报，语气里带着几分小心翼翼。
上官瑜握着书卷的手猛地收紧，指节泛白。裴寂的邀约如一束微光，瞬间照亮了他灰暗的心境，可随之而来的便是更深的苦涩。
他多想立刻应下，哪怕只是与裴寂说几句话，也能驱散这满室的寒凉。
可他刚一动身，柳夫人昨日冰冷的话语便再次响起：“我给你三天时间，断了与裴寂所有往来……若是让我发现你阳奉阴违，便立刻派人去府学，当着所有学子的面拆穿你们的勾当。”
他脚步一顿，缓缓坐回原位，眼底的光亮一点点褪去，只剩无尽的无奈与怅然。
“你去回了那小仆，就说我今日身子不适，不便出门，也无法赴约，多谢小裴，不，是裴秀才挂心，待我好些了，自会去学堂寻他。”
他终究还是选择了疏离，哪怕要忍受满心的愧疚与思念，也要护着裴寂的前程。
小塘看着他落寞的模样，心中不忍，却也只能应声退下，如实去回复那小仆。
上官瑜抬手揉了揉发胀的眉心，他只盼着裴寂能知难而退，莫要再为他费心，更莫要卷入上官府的纷争之中。
待回复完回来，小塘望着院落里低垂的锦帘，想着公子强装平静下的落寞与挣扎，又念及裴寂昨日在市集对公子的关切模样，心头渐渐生出一个念头。
不能就这般让二人被误解相隔，更不能让公子独自承受柳夫人的逼迫。
他轻手轻脚地走到院落角门，对守门的小厮谎称要去府外采买公子所需的安神药材，又塞了几文铜板。
那小厮素来知晓小塘是上官瑜身边最得力的人，且柳夫人近日并未禁足公子，便未多想，痛快地开了角门。
小塘不敢耽搁，快步出了上官府，循着小仆返回府学的方向追去。
不多时便追上了那小仆，喘着气唤住对方：“这位小哥，请留步。”
小仆回头见是上官瑜身边的贴身侍从，心中疑惑，停下脚步拱手道：“小塘公子，您怎么追出来了？可是上官公子有别的吩咐？”
小塘左右张望一番，确认无人留意，才压低声音道：“并非公子有吩咐，是我有话要亲自告知裴秀才。方才回你的那些话，并非公子真心，其中另有隐情。此事关乎我家公子安危，还请小哥带我去见裴秀才。”
小仆闻言大惊，虽不知其中缘由，却也看出事态紧要，当即点头：“既是如此，小塘公子请随我来，裴秀才此刻应在静安斋温书。”
二人快步赶往府学，一路无话，只各自加快脚步。
不多时便到了府学门外，守门老仆认得小仆，又见小塘是跟着他一同前来，并未多加阻拦，径直放二人入内。
踏入府学后，小塘却顿住了脚步，神色愈发谨慎。他知晓上官瑾也在静安斋内念书，且府学难免有柳夫人安插的眼线，若是贸然入内，万一被人认出并通报柳夫人，不仅自己难逃责罚，更会连累公子。
恰逢瞥见不远处有片稀疏的桂树林，行人稀少，便拉着小仆低声道：“小哥，我不便入内见裴秀才，免得引人注意。你先进去把他唤出来，我在那片桂树林后等他。”
小仆会意，点头道：“小塘公子放心，我这就去唤裴秀才。”
说罢便独自往静安斋走去，小塘则快步躲进桂树林后，敛声屏气，目光警惕地留意着四周动静，生怕被旁人撞见。
静安斋内静悄悄的，同窗们皆埋首于书卷之中，唯有翻页声与笔尖划过纸张的声响。
上官瑾也正坐在不远处的案前念书，神情专注，偶尔抬眼扫过四周，倒也未曾留意到门口的动静。
裴寂坐在靠窗的位置，面前摊着《钦定四书文》，目光却落在窗外，眉宇间的焦灼丝毫未减。
“裴秀才。”小仆轻手轻脚地走到他身侧，避开上官瑾的视线，低声唤道。
裴寂猛地回神，见小仆俯身站在身侧，神色局促，低声追问：“可是上官府那边有消息了？上官公子如何说？”
他目光紧盯着小仆，眼底的焦灼毫不掩饰，连呼吸都下意识放轻，生怕漏过一字。
小仆连忙压低声音，快速回话：“回裴秀才，上官公子那边托小人转告您，说他今日身子不适，不便出门赴约，也没法来学堂，多谢您挂心，待他好些了自会来学堂寻您。”
裴寂闻言，心头一沉，那点不安瞬间蔓延开来，昨日分别时上官瑜虽倦，却无病态，这般托词未免太过牵强。
他正欲再问，小仆又补了一句，语气愈发谨慎：“还有，裴秀才，上官公子身边的小塘公子也跟着来了，他说方才的话并非公子真心，内里另有隐情，关乎公子安危，想亲自与您说。只是他怕引人耳目，不敢进静安斋，在不远处的桂树林后等您。”
裴寂眼底闪过一丝了然与急切，压下翻涌的情绪，不动声色地合上书卷，跟着小仆俯身轻步走出静安斋，脚步匆匆往桂树林方向去。
见状，王觉明与李墨二人对视一眼，后者深深感叹了句：“儿大不由娘啊。”
桂树林稀疏错落，秋风卷着残叶落在地面，发出细碎声响，恰好掩去二人的脚步声。
裴寂穿过几株桂树，远远便见小塘缩在树后，脊背绷直，目光警惕地扫视着四周，连呼吸都刻意放轻。
“小塘。”裴寂轻声唤他，快步走近。
小塘猛地回头，见是裴寂，连忙上前一步，又迅速退后半步，确认周遭无人后，才对着裴寂深深一揖，语气急切又沉重：“裴秀才，今日我冒死离府寻您，绝非公子本意，是我实在不忍见您二位被误解，更不忍公子独自受柳夫人逼迫。”
裴寂心头一紧，直白问：“到底发生了什么？昨日市集分手时还好好的，为何今日他既不来府学，又要托词身子不适回绝我？”
小塘直起身，眼底满是无奈与愤懑，压着声音将实情和盘托出：“昨日公子回府后，刚进二门便被柳夫人传去了正厅。柳夫人不知从何处得知了您二位往来的事，当场便发了怒，逼着公子三日之内断了与您所有往来。”
他顿了顿，又道：“柳夫人还说，若是公子敢阳奉阴违，便立刻派人来府学，当着所有学子的面拆穿你们的关系，毁了您的科举前程。公子昨夜一夜未眠，既想应您的邀约，又怕柳夫人真的对您下手，思来想去，只能谎称生病避而不见。”
裴寂站在原地，周身的气息瞬间沉了下来。
柳夫人的蛮横逼迫如同一盆冷水，浇灭了他心头仅存的侥幸，取而代之的是滔天怒意与刺骨怜惜。
怒意是对柳夫人草菅他人心意、肆意拿捏前程的不满，怜惜是对上官瑜独自扛下所有挣扎、默默守护他的心疼。
“柳夫人……”裴寂咬牙吐出这三个字，“她竟如此跋扈，全然不顾阿瑜的意愿。”
小塘叹了口气，语气愈发苦涩：“柳夫人执掌上官府内宅，老爷又整日忙于生意不问家事，公子生母沉湎酒药无力护他，大公子被剥离族谱自身难保，公子在府中本就孤立无援。如今柳夫人又在暗中为公子物色亲事，全是为了攀附权贵，根本不管公子愿不愿意。”
这话如惊雷炸在裴寂耳畔，他猛地抬眼：“强行婚配？”
“是。”小塘点头，目光紧紧锁住裴寂，似是做了极大的决心，“裴秀才，我今日敢冒死传信，便是想问问您，您对我家公子，到底是何种心意？只是寻常同窗情谊，还是……另有爱慕之情？”
桂风吹过，卷起地上的残叶，拂过二人紧绷的身影。
被小塘这么一追问，裴寂浑身一僵，像是被人猝不及防掀开了藏在心底最隐秘的纱。
他下意识地避开小塘灼热的目光，喉结滚动了几下，竟一时语塞。
过往与上官瑜相处的点滴，此刻如翻涌的潮水般瞬间淹没了他的思绪，夜里梦回，总能看见那人立在枯柳之下，回身时眼底的温柔能化开世间所有寒凉。
这些细碎的瞬间，他曾一遍遍压在心底，只当是少年人之间惺惺相惜的同窗情，不敢深想，更不敢点破、