第249章 歷史性的时刻
第249章 歷史性的时刻
一周后的傍晚。
財政部，莱昂的办公室。
奥古斯特將一份厚厚的文件放在桌上：“先生，这是明天演示的最终准备清单。所有项目都已完成。”
莱昂翻开文件，逐项检查。
观礼台：搭建完成，可容纳三千人。
水泥材料：五桶波特兰水泥粉末，已运抵现场。
演示设备：水池、模具、大锤、测量工具，全部到位。
安保力量：退伍军人卫队两百人，国民自卫军五百人。
医疗准备：三个医疗点，十名医生待命。
“很好。”莱昂合上文件，“通知格里博瓦尔，今晚再检查一遍安保措施。明天会有很多人，不能出任何意外。”
“是。还有一件事，”奥古斯特说，“黑室“报告，保守派今晚在圣日耳曼区有一场密会。参加者包括奥尔良公爵和几个保守派议员。”
莱昂的嘴角露出一丝微笑。
“让他们开会。我倒要看看，他们能想出什么办法。”
“先生，您不担心他们会破坏明天的演示？”
“破坏？”莱昂摇头，“他们不敢。在数千民眾面前搞破坏，那是自寻死路。他们只会等演示结束后，从政治层面攻击。”
他站起身，走到地图前。
“奥古斯特，你知道明天最重要的是什么吗？”
“水泥演示成功？”
“不。”莱昂指著地图上的凡尔赛，“最重要的是，让所有人看到，技术进步是不可阻挡的。那些反对技术进步的人，就是反对人民的福祉。
他转身看著奥古斯特。
“明天的演示，不仅是展示水泥，更是一场政治宣言。我要让所有人明白：谁支持进步，谁就站在人民一边；谁反对进步，谁就是人民的敌人。”
奥古斯特恍然大悟：“您是要...”
“对。”莱昂说，“让保守派自己跳出来反对。然后，我们就可以名正言顺地把他们打成“反对人民福祉的旧贵族“。”
圣日耳曼区，一座豪华宅邸。
奥尔良公爵的私人会客厅里，烛光摇曳。
几个保守派的核心成员围坐在长桌旁。流亡贵族的代表、议会中的保守派议员、还有一些反对改革的旧贵族。
“诸位，”奥尔良公爵的声音低沉，“明天的演示，你们都知道了吧？”
“知道。”一个议员说，“弗罗斯特要展示他的新材料。据说可以在水下凝固，比石头还硬。”
“如果是真的，”一个流亡贵族代表说，“那就麻烦了。这意味著他可以快速建设防御工事，把巴黎变成一座堡垒。”
“不仅如此。”另一个贵族补充道，“他还要建廉价住房。表面上是改善民生，实际上是要把民眾集中管理。这是变相的控制。”
奥尔良公爵点头：“你们说得对。这项技术，会让弗罗斯特的权力更加巩固。我们必须阻止他。”
“可是，”一个议员犹豫道，“如果明天演示成功，我们怎么阻止？总不能说技术进步是坏事吧？”
“当然不能这么说。”奥尔良公爵冷笑，“我们要从政治层面攻击。”
“怎么做？”
奥尔良公爵站起身，走到窗前。
“製造恐慌。”他转身看著眾人，“让民眾害怕这种新技术。告诉他们，水泥工事不是为了保护他们，而是为了囚禁他们。廉价住房不是福利，而是集中营。”
“这...”一个议员迟疑，“民眾会相信吗？”
“会的。”一个流亡贵族代表说，“人们总是害怕未知的东西。只要我们不断重复，不断渲染，恐慌就会蔓延。”
“没错。”奥尔良公爵说，“我们要利用报纸和沙龙，散布这些观点。把弗罗斯特塑造成一个野心家，一个想要建立新暴政的独裁者。”
“但这需要时间。”一个议员说，“而且民眾现在对他信任有加。”
“那就把矛头指向国王。”奥尔良公爵的眼中闪过一丝冷光。
“什么意思？”
“让民眾相信，”奥尔良公爵缓缓说道，“是国王在背后支持我们，是凡尔赛的旧贵族在阻碍他们获得水泥房。”
会客厅里一片寂静。
“这样做的话，”一个议员小声说，“国王会...”
“国王已经没用了。”奥尔良公爵打断他，“他软弱无能，迟早会被拋弃。我们要做的，是在弗罗斯特彻底掌控局面之前，製造足够的混乱。
，7
他环顾四周。
“诸位，记住。无论明天演示成功与否，我们都要发动攻击。如果演示失败，我们就攻击他的无能；如果演示成功，我们就攻击他的野心。总之，不能让他继续这样下去。”
眾人沉默片刻，最终点头同意。
凡尔赛宫，国王的寢宫。
路易十六站在窗前，看著远处巴黎方向的灯火。
“明天就是弗罗斯特的演示了。”他的声音疲惫。
玛丽王后坐在沙发上，正在看一封信。
“是的，陛下。听说会有数千人参加。”
“数千人...”路易十六苦笑，“他现在的声望，比我这个国王还高。”
玛丽放下信，走到国王身边。
“陛下，您在担心什么？”
“我担心...”路易十六转身看著她，“如果他的演示成功，他会变得更加强大。到那时，我这个国王，还有什么用？”
玛丽沉默片刻。
“陛下，我不太懂政治，但是从我的角度看，一定程度上，弗罗斯特不是我们的敌人。他需要王室的合法性，我们需要他的保护。这是一种平衡。”
“平衡？”路易十六摇头，“这种平衡能维持多久？他越来越强，我越来越弱。总有一天，他会不再需要我。”
“那一天还没有到来。”玛丽握住他的手，“而且，陛下，您明天必须去参加演示。
“”
“为什么？我不想去看他炫耀。”
“正因如此，您才必须去。”玛丽认真地说，“如果您不去，民眾会认为您反对技术进步，反对改善他们的生活。到那时，您会失去更多民心。”
路易十六沉默。
他知道玛丽说得对。但他心里清楚，明天去参加演示，就等於承认弗罗斯特的胜利，承认自己的无力。
“我会去的。”他最终说，“但我不会表现得很高兴。”
玛丽点头：“您不需要高兴。您只需要出席，让民眾看到国王支持进步。”
巴黎，雅各宾俱乐部。
罗伯斯庇尔坐在角落里，手中拿著一本笔记本，正在写著什么。
“罗伯斯庇尔，”丹东走过来，“明天你去看弗罗斯特的演示吗？”
“会去。”罗伯斯庇尔头也不抬。
“你觉得他会成功吗？”
“会。”罗伯斯庇尔放下笔，“他准备得很充分。而且，他不是那种会冒险的人。”
“那你为什么看起来不太高兴？”丹东坐下，“这是好事啊。新技术能改善人民生活。”
“技术进步当然是好事。”罗伯斯庇尔说，“但我担心的是，这项技术会让弗罗斯特的权力更加集中。”
“你是说...”
“丹东，你想想。”罗伯斯庇尔看著他，“如果弗罗斯特掌握了建设防御工事的技术，掌握了建设住房的能力，那他就掌握了人民的安全和生活。到那时，人民会更加依赖他。”
“这不是坏事吧？”丹东说，“他確实在帮助人民。”
“现在是。”罗伯斯庇尔说，“但权力会腐蚀人心。今天他用技术帮助人民，明天呢？他会不会用技术控制人民？”
丹东沉默。
“我不是反对弗罗斯特。”罗伯斯庇尔继续说，“我只是认为，我们必须保持警惕。
革命的目的是让人民当家作主，而不是换一个更强大的统治者。”
“你想太多了。”丹东拍拍他的肩膀，“弗罗斯特不是那种人。”
“希望如此。”罗伯斯庇尔说。
雪河山庄，深夜。
莱昂独自站在办公室里，看著墙上的巴黎地图。
地图上標註著许多红点，那是计划中要用水泥加固的城防节点。
这是之前在共济会的周会上，和拉法耶特沟通过的。
原本，莱昂只是想要把水泥运用到运河上面，但是拉法耶特他们看到了水泥真实的情况之后，直接就想到加固城墙。
当然，莱昂自然不会拒绝。
所以，如果一切顺利，六个月內，巴黎將成为全欧洲最坚固的城市。
第二天，清晨。
巴黎郊外的运河工地，晨雾还未散去。
工人们已经开始忙碌。他们在观礼台周围拉起警戒线，在演示台上摆放设备，在水池旁准备模具。
——
杜波依斯带著退伍军人卫队巡视现场。
“检查每一个角落。今天会有很多人，不能出任何差错。”
“是，长官。”
格里博瓦尔站在演示台上，最后检查一遍设备。
五个木桶整齐排列，里面装满了灰白色的水泥粉末。水池已经注满清水，模具放置在池底。大锤、测量工具、记录板，一切就绪。
“將军，”一个工程师问道，“您觉得会成功吗？”
“会的。”格里博瓦尔说，“我们已经试验过十次了。每次都成功。”
“可是今天不一样。今天有国王，有议员，有数千民眾。如果失败..”
“不会失败。”格里博瓦尔打断他，“相信科学。”
上午八点，民眾开始陆续抵达。
他们从巴黎城內步行而来，有工人、商人、手工业者，还有许多妇女和孩子。
——
观礼台很快就坐满了人。后来的民眾只能站在外围，踮著脚往里看。
“听说今天要展示一种神奇的材料。”
“是啊，据说比石头还硬，还能在水下凝固。”
“真的假的？我不太相信。”
“等著看吧。弗罗斯特先生从来不说假话。”
人群中议论纷纷。
上午九点，议员们开始入场。
米拉波第一个到达。他穿著整洁的礼服，满面春风。
实际上，在今天之前，他们这些共济会的成员，已经见识过了莱昂的这种全新的技术。
“今天將是歷史性的一天！”他对身边的吉伦特派议员说，“这项技术將改变法兰西！”
“希望如此。”罗兰夫人说，“但我们还是要看实际效果。”
——
拉法耶特带著几个国民自卫军军官到达。
作为巴黎卫戍司令，他对这项技术充满期待。
如果水泥真的如弗罗斯特所说，那么他就准备在国民议会上，申请在三个月內加固所有城防节点。
罗伯斯庇尔和丹东一起到达。
他们坐在观礼台的中间位置，静静观察。
“你今天看起来很严肃。”丹东说。
“我在思考。”罗伯斯庇尔说，“这项技术会带来什么后果。”
“好的后果啊。如果真的像是莱昂说的，以及这段时间传的，如果这项技术真的成功，可不光是用在运河建设上，拉法耶特还准备把它用在城防上，另外，人民会有更好的房子，更安全的城市。”
“也会有更强大的统治者。”罗伯斯庇尔低声说。
丹东没有回答。
保守派议员们最后到达。他们坐在观礼台的角落，表情冷淡。
奥尔良公爵穿著华丽的礼服，但脸色阴沉。
上午九点半，王室车队抵达。
人群自动让开一条道路。
路易十六在王后玛丽和伊莉莎白公主的陪同下，走向观礼台的中央位置。
国王的表情平淡，甚至有些冷漠。他环顾四周，看到数千民眾热切的眼神，心中五味杂陈。
这些人，曾经是他的子民。但现在，他们眼中只有弗罗斯特。
玛丽王后注意到了国王的情绪。她轻轻握住他的手，低声说：“陛下，请保持微笑。”
路易十六勉强挤出一丝笑容，向民眾挥手。
民眾们欢呼：“国王万岁！”
但路易十六知道，这些欢呼声，更多是出於礼节，而非真心。
伊莉莎白公主坐在王后旁边。她的目光在人群中搜寻，最终落在演示台上的莱昂身上。
莱昂正在和格里博瓦尔交谈，检查最后的准备工作。
虽然现在伊莉莎白对於莱昂做的事情非常信任，但是今天这样的大场合，她还是不自觉地有些为他担心。
上午十点整，演示正式开始。
莱昂走上演示台，面对数千观眾。
人群安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
莱昂深吸一口气，开始演说。
“陛下，王后殿下，各位议员，各位市民。”他的声音清晰有力，“今天，我站在这里，不仅是为了向大家展示一项新技术，更是为了向大家展示法兰西的未来。”
他停顿片刻，环顾四周。
“在过去的半个月里，我们遇到了许多困难。运河工程遭遇流沙和渗漏，工程一度停滯。有人说，这是我的失败。有人说，我不过是个骗子。
观眾席上响起窃窃私语。
“但我要告诉大家，”莱昂的声音变得更加坚定，“困难不是失败的理由，而是进步的机会。正是因为遇到了困难，我们才发现了更好的解决方案。”
他指向身后的木桶。
“今天，我將向大家展示的，是一种全新的建筑材料波特兰水泥。它比石头更坚硬，比木材更耐用，而且可以在水下凝固。”
“更重要的是，”莱昂提高声音，“这项技术，將为法兰西带来更坚固的城防，更好的住房，更完善的基础设施。它將改善每一个法兰西人的生活。”
他转身看向国王。
“陛下，您曾经说过，国王的职责是让人民过上更好的生活。今天，我们就是在实现这个目標。”
路易十六的表情僵硬。他没有想到，莱昂会把他拉进来。
但他不能反驳。在数千民眾面前，他只能点头。
“是的，弗罗斯特先生说得对。”国王的声音平淡，“让我们看看这项技术。”
莱昂行礼，然后转向观眾。
“现在，让我们开始演示。”
一周后的傍晚。
財政部，莱昂的办公室。
奥古斯特將一份厚厚的文件放在桌上：“先生，这是明天演示的最终准备清单。所有项目都已完成。”
莱昂翻开文件，逐项检查。
观礼台：搭建完成，可容纳三千人。
水泥材料：五桶波特兰水泥粉末，已运抵现场。
演示设备：水池、模具、大锤、测量工具，全部到位。
安保力量：退伍军人卫队两百人，国民自卫军五百人。
医疗准备：三个医疗点，十名医生待命。
“很好。”莱昂合上文件，“通知格里博瓦尔，今晚再检查一遍安保措施。明天会有很多人，不能出任何意外。”
“是。还有一件事，”奥古斯特说，“黑室“报告，保守派今晚在圣日耳曼区有一场密会。参加者包括奥尔良公爵和几个保守派议员。”
莱昂的嘴角露出一丝微笑。
“让他们开会。我倒要看看，他们能想出什么办法。”
“先生，您不担心他们会破坏明天的演示？”
“破坏？”莱昂摇头，“他们不敢。在数千民眾面前搞破坏，那是自寻死路。他们只会等演示结束后，从政治层面攻击。”
他站起身，走到地图前。
“奥古斯特，你知道明天最重要的是什么吗？”
“水泥演示成功？”
“不。”莱昂指著地图上的凡尔赛，“最重要的是，让所有人看到，技术进步是不可阻挡的。那些反对技术进步的人，就是反对人民的福祉。
他转身看著奥古斯特。
“明天的演示，不仅是展示水泥，更是一场政治宣言。我要让所有人明白：谁支持进步，谁就站在人民一边；谁反对进步，谁就是人民的敌人。”
奥古斯特恍然大悟：“您是要...”
“对。”莱昂说，“让保守派自己跳出来反对。然后，我们就可以名正言顺地把他们打成“反对人民福祉的旧贵族“。”
圣日耳曼区，一座豪华宅邸。
奥尔良公爵的私人会客厅里，烛光摇曳。
几个保守派的核心成员围坐在长桌旁。流亡贵族的代表、议会中的保守派议员、还有一些反对改革的旧贵族。
“诸位，”奥尔良公爵的声音低沉，“明天的演示，你们都知道了吧？”
“知道。”一个议员说，“弗罗斯特要展示他的新材料。据说可以在水下凝固，比石头还硬。”
“如果是真的，”一个流亡贵族代表说，“那就麻烦了。这意味著他可以快速建设防御工事，把巴黎变成一座堡垒。”
“不仅如此。”另一个贵族补充道，“他还要建廉价住房。表面上是改善民生，实际上是要把民眾集中管理。这是变相的控制。”
奥尔良公爵点头：“你们说得对。这项技术，会让弗罗斯特的权力更加巩固。我们必须阻止他。”
“可是，”一个议员犹豫道，“如果明天演示成功，我们怎么阻止？总不能说技术进步是坏事吧？”
“当然不能这么说。”奥尔良公爵冷笑，“我们要从政治层面攻击。”
“怎么做？”
奥尔良公爵站起身，走到窗前。
“製造恐慌。”他转身看著眾人，“让民眾害怕这种新技术。告诉他们，水泥工事不是为了保护他们，而是为了囚禁他们。廉价住房不是福利，而是集中营。”
“这...”一个议员迟疑，“民眾会相信吗？”
“会的。”一个流亡贵族代表说，“人们总是害怕未知的东西。只要我们不断重复，不断渲染，恐慌就会蔓延。”
“没错。”奥尔良公爵说，“我们要利用报纸和沙龙，散布这些观点。把弗罗斯特塑造成一个野心家，一个想要建立新暴政的独裁者。”
“但这需要时间。”一个议员说，“而且民眾现在对他信任有加。”
“那就把矛头指向国王。”奥尔良公爵的眼中闪过一丝冷光。
“什么意思？”
“让民眾相信，”奥尔良公爵缓缓说道，“是国王在背后支持我们，是凡尔赛的旧贵族在阻碍他们获得水泥房。”
会客厅里一片寂静。
“这样做的话，”一个议员小声说，“国王会...”
“国王已经没用了。”奥尔良公爵打断他，“他软弱无能，迟早会被拋弃。我们要做的，是在弗罗斯特彻底掌控局面之前，製造足够的混乱。
，7
他环顾四周。
“诸位，记住。无论明天演示成功与否，我们都要发动攻击。如果演示失败，我们就攻击他的无能；如果演示成功，我们就攻击他的野心。总之，不能让他继续这样下去。”
眾人沉默片刻，最终点头同意。
凡尔赛宫，国王的寢宫。
路易十六站在窗前，看著远处巴黎方向的灯火。
“明天就是弗罗斯特的演示了。”他的声音疲惫。
玛丽王后坐在沙发上，正在看一封信。
“是的，陛下。听说会有数千人参加。”
“数千人...”路易十六苦笑，“他现在的声望，比我这个国王还高。”
玛丽放下信，走到国王身边。
“陛下，您在担心什么？”
“我担心...”路易十六转身看著她，“如果他的演示成功，他会变得更加强大。到那时，我这个国王，还有什么用？”
玛丽沉默片刻。
“陛下，我不太懂政治，但是从我的角度看，一定程度上，弗罗斯特不是我们的敌人。他需要王室的合法性，我们需要他的保护。这是一种平衡。”
“平衡？”路易十六摇头，“这种平衡能维持多久？他越来越强，我越来越弱。总有一天，他会不再需要我。”
“那一天还没有到来。”玛丽握住他的手，“而且，陛下，您明天必须去参加演示。
“”
“为什么？我不想去看他炫耀。”
“正因如此，您才必须去。”玛丽认真地说，“如果您不去，民眾会认为您反对技术进步，反对改善他们的生活。到那时，您会失去更多民心。”
路易十六沉默。
他知道玛丽说得对。但他心里清楚，明天去参加演示，就等於承认弗罗斯特的胜利，承认自己的无力。
“我会去的。”他最终说，“但我不会表现得很高兴。”
玛丽点头：“您不需要高兴。您只需要出席，让民眾看到国王支持进步。”
巴黎，雅各宾俱乐部。
罗伯斯庇尔坐在角落里，手中拿著一本笔记本，正在写著什么。
“罗伯斯庇尔，”丹东走过来，“明天你去看弗罗斯特的演示吗？”
“会去。”罗伯斯庇尔头也不抬。
“你觉得他会成功吗？”
“会。”罗伯斯庇尔放下笔，“他准备得很充分。而且，他不是那种会冒险的人。”
“那你为什么看起来不太高兴？”丹东坐下，“这是好事啊。新技术能改善人民生活。”
“技术进步当然是好事。”罗伯斯庇尔说，“但我担心的是，这项技术会让弗罗斯特的权力更加集中。”
“你是说...”
“丹东，你想想。”罗伯斯庇尔看著他，“如果弗罗斯特掌握了建设防御工事的技术，掌握了建设住房的能力，那他就掌握了人民的安全和生活。到那时，人民会更加依赖他。”
“这不是坏事吧？”丹东说，“他確实在帮助人民。”
“现在是。”罗伯斯庇尔说，“但权力会腐蚀人心。今天他用技术帮助人民，明天呢？他会不会用技术控制人民？”
丹东沉默。
“我不是反对弗罗斯特。”罗伯斯庇尔继续说，“我只是认为，我们必须保持警惕。
革命的目的是让人民当家作主，而不是换一个更强大的统治者。”
“你想太多了。”丹东拍拍他的肩膀，“弗罗斯特不是那种人。”
“希望如此。”罗伯斯庇尔说。
雪河山庄，深夜。
莱昂独自站在办公室里，看著墙上的巴黎地图。
地图上標註著许多红点，那是计划中要用水泥加固的城防节点。
这是之前在共济会的周会上，和拉法耶特沟通过的。
原本，莱昂只是想要把水泥运用到运河上面，但是拉法耶特他们看到了水泥真实的情况之后，直接就想到加固城墙。
当然，莱昂自然不会拒绝。
所以，如果一切顺利，六个月內，巴黎將成为全欧洲最坚固的城市。
第二天，清晨。
巴黎郊外的运河工地，晨雾还未散去。
工人们已经开始忙碌。他们在观礼台周围拉起警戒线，在演示台上摆放设备，在水池旁准备模具。
——
杜波依斯带著退伍军人卫队巡视现场。
“检查每一个角落。今天会有很多人，不能出任何差错。”
“是，长官。”
格里博瓦尔站在演示台上，最后检查一遍设备。
五个木桶整齐排列，里面装满了灰白色的水泥粉末。水池已经注满清水，模具放置在池底。大锤、测量工具、记录板，一切就绪。
“將军，”一个工程师问道，“您觉得会成功吗？”
“会的。”格里博瓦尔说，“我们已经试验过十次了。每次都成功。”
“可是今天不一样。今天有国王，有议员，有数千民眾。如果失败..”
“不会失败。”格里博瓦尔打断他，“相信科学。”
上午八点，民眾开始陆续抵达。
他们从巴黎城內步行而来，有工人、商人、手工业者，还有许多妇女和孩子。
——
观礼台很快就坐满了人。后来的民眾只能站在外围，踮著脚往里看。
“听说今天要展示一种神奇的材料。”
“是啊，据说比石头还硬，还能在水下凝固。”
“真的假的？我不太相信。”
“等著看吧。弗罗斯特先生从来不说假话。”
人群中议论纷纷。
上午九点，议员们开始入场。
米拉波第一个到达。他穿著整洁的礼服，满面春风。
实际上，在今天之前，他们这些共济会的成员，已经见识过了莱昂的这种全新的技术。
“今天將是歷史性的一天！”他对身边的吉伦特派议员说，“这项技术將改变法兰西！”
“希望如此。”罗兰夫人说，“但我们还是要看实际效果。”
——
拉法耶特带著几个国民自卫军军官到达。
作为巴黎卫戍司令，他对这项技术充满期待。
如果水泥真的如弗罗斯特所说，那么他就准备在国民议会上，申请在三个月內加固所有城防节点。
罗伯斯庇尔和丹东一起到达。
他们坐在观礼台的中间位置，静静观察。
“你今天看起来很严肃。”丹东说。
“我在思考。”罗伯斯庇尔说，“这项技术会带来什么后果。”
“好的后果啊。如果真的像是莱昂说的，以及这段时间传的，如果这项技术真的成功，可不光是用在运河建设上，拉法耶特还准备把它用在城防上，另外，人民会有更好的房子，更安全的城市。”
“也会有更强大的统治者。”罗伯斯庇尔低声说。
丹东没有回答。
保守派议员们最后到达。他们坐在观礼台的角落，表情冷淡。
奥尔良公爵穿著华丽的礼服，但脸色阴沉。
上午九点半，王室车队抵达。
人群自动让开一条道路。
路易十六在王后玛丽和伊莉莎白公主的陪同下，走向观礼台的中央位置。
国王的表情平淡，甚至有些冷漠。他环顾四周，看到数千民眾热切的眼神，心中五味杂陈。
这些人，曾经是他的子民。但现在，他们眼中只有弗罗斯特。
玛丽王后注意到了国王的情绪。她轻轻握住他的手，低声说：“陛下，请保持微笑。”
路易十六勉强挤出一丝笑容，向民眾挥手。
民眾们欢呼：“国王万岁！”
但路易十六知道，这些欢呼声，更多是出於礼节，而非真心。
伊莉莎白公主坐在王后旁边。她的目光在人群中搜寻，最终落在演示台上的莱昂身上。
莱昂正在和格里博瓦尔交谈，检查最后的准备工作。
虽然现在伊莉莎白对於莱昂做的事情非常信任，但是今天这样的大场合，她还是不自觉地有些为他担心。
上午十点整，演示正式开始。
莱昂走上演示台，面对数千观眾。
人群安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
莱昂深吸一口气，开始演说。
“陛下，王后殿下，各位议员，各位市民。”他的声音清晰有力，“今天，我站在这里，不仅是为了向大家展示一项新技术，更是为了向大家展示法兰西的未来。”
他停顿片刻，环顾四周。
“在过去的半个月里，我们遇到了许多困难。运河工程遭遇流沙和渗漏，工程一度停滯。有人说，这是我的失败。有人说，我不过是个骗子。
观眾席上响起窃窃私语。
“但我要告诉大家，”莱昂的声音变得更加坚定，“困难不是失败的理由，而是进步的机会。正是因为遇到了困难，我们才发现了更好的解决方案。”
他指向身后的木桶。
“今天，我將向大家展示的，是一种全新的建筑材料波特兰水泥。它比石头更坚硬，比木材更耐用，而且可以在水下凝固。”
“更重要的是，”莱昂提高声音，“这项技术，將为法兰西带来更坚固的城防，更好的住房，更完善的基础设施。它將改善每一个法兰西人的生活。”
他转身看向国王。
“陛下，您曾经说过，国王的职责是让人民过上更好的生活。今天，我们就是在实现这个目標。”
路易十六的表情僵硬。他没有想到，莱昂会把他拉进来。
但他不能反驳。在数千民眾面前，他只能点头。
“是的，弗罗斯特先生说得对。”国王的声音平淡，“让我们看看这项技术。”
莱昂行礼，然后转向观眾。
“现在，让我们开始演示。”