第840章 落幕

    第840章 落幕
    台下媒体记者听得津津有味,不少人给这款游戏打出了高分预期。
    “《子午线59》的档期定在九月下旬。”大卫用笔尖敲击桌面,“主机平台第一款mmorpg。在一个决定停產、连硬体部门都要裁撤的平台上首发。太残酷了。
    皮之不存,毛將焉附。
    玩家连买主机的欲望都没有,谁会为了玩一款网路游戏,去买一台被官方判了死刑的机器,还要每个月掏九点九九美元订阅费?
    “生不逢时。”保罗给出评价,“硅谷在线的《龙与地下城online》已经证明了网路游戏在pc端的吸金能力。玩家习惯了在电脑前敲击键盘,而不是对著一台连新游戏都没有的主机发呆。如果这款游戏早两年出来,说不定能拉3d0一把。现在,它只能给这个短命的平台唱輓歌了。”
    日本大田区。
    世嘉总部。
    中山拓也翻阅桌上的行业简报。
    小口久雄站在一旁,匯报北美市场最新动向。
    “3do要退场了。”小口久雄指著简报上的文字,“硬体业务全盘放弃。次世代主机大战里,第一个正式出局的选手。”
    中山拓也端起茶杯,喝了一口热茶,把杯子放回原处。
    3d0的失败,本质上是商业模式崩盘。
    霍金斯试图建立录像机行业那样的標准,通过授权收取专利费,让硬体厂商去拼价格战。
    这套逻辑在游戏行业行不通。
    “没有第一方软体护航,硬体就是一堆废铁。”中山拓也评价道。小口久雄记录下这个观点。
    “他们手里那个m2技术,松下接盘了?”中山拓也问。
    “还在谈。传闻价格在一亿美元上下。”小口久雄回答,“松下拿到m2,多半不会直接用来做游戏主机。playstation和jupiter已经把市场份额占满了。松下会把m2用在多媒体终端或者街机基板上。他们需要技术储备,而不是去填主机市场这个无底洞。”
    “隨他们去。”中山拓也把简报归档,“少一个搅局者,北美市场格局会更清晰。让弗兰克盯紧网路游戏,世嘉北美给他培养那么多游戏开发人员可不是让他只做《龙与地下城online》的更新维护的,3d0留下的网路游戏市场份额,硅谷在线要儘可能多吃下来一些。《子午线59》只要上线,它的pc端玩家就是我们的潜在客户。把通行证系统和营销策略准备好,隨时接手这批用户。”
    时间推进到九月。
    加州红木城。3do总部。
    办公区瀰漫著纸箱打包的胶带撕裂声。
    技术人员在拆卸测试机架,行政人员核对遣散补偿金的名单。
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    特里普·霍金斯坐在总裁办公室,看著落地窗外的车流。
    桌上摆著几份刚签署完毕的法律文件。
    第一份文件,m2技术独家权利,以约一亿美元价格正式转让给松下。
    第二份文件,硬体开发与授权业务终止公告。
    第三份文件,一百五十名员工的裁员名单。
    霍金斯闭上眼睛,揉了揉眉头。
    消息已经对外公布。
    华尔街媒体把公关部电话打爆了。
    分析师在电视节目里长篇大论,剖析3d0商业帝国的倒塌。
    从今天起,3d0不再是一家硬体平台公司。
    与三星关於硬体部门剩余资產的谈判还在进行,细节和价格的拉扯极其消耗精力。
    韩国人把价格压得很低,他们清楚3d0急需现金流维持软体业务运转。
    谈判桌上的拉锯战,每一天都在消耗霍金斯的耐心。
    “老板。”助理敲门走进来,手里拿著一份游戏母盘,“《子午线59》的压盘工作完成了。下周发往零售渠道。”
    霍金斯看著那个塑料盒子。
    那是他寄予厚望的跨时代作品。
    投入了大量研发资金,承载著他建立网路游戏生態的野心。
    承载它的那艘船已经沉了。
    “按原计划发售。”霍金斯开口,声音发乾,“把宣传重点放在pc版本上。3do主机的版本就当是个试玩版,隨缘吧。”
    助理点头退下。
    霍金斯站起身,走到白板前,拿起板擦,擦掉上面关於硬体叠代的所有计划图表。
    那些曾经让他引以为傲的架构设计和市场占有率预测,化作一堆粉笔灰落在地上。
    只留下软体开发四个字。
    游戏行业竞爭就是这么直白。
    前一秒在牌桌上规划未来,后一秒就得把筹码清空,换个身份重新入局。
    3d0的故事没有结束,只是换了一条更艰难的赛道。
    旧金山,“赛博空间”网络咖啡厅。
    吧檯旁边的报架上,几份当天的《华尔街日报》和《圣何塞信使报》散乱地叠放著。
    头版位置给了同一条新闻:3d0公司正式宣布重组,剥离硬体业务,转型为纯软体开发商。
    游戏媒体的反应更为迅速。
    《电子游戏月刊》加印了特刊,长篇累牌地分析特里普·霍金斯的商业败局。
    新闻界炒得火热。
    玩家圈子却没什么动静。
    店长雷诺把报纸收走,扔进废纸篓。
    店里二十台奔腾电脑座无虚席。
    屏幕上闪烁著《龙与地下城online》的绿色界面,偶尔夹杂著几声清脆的键盘敲击声。
    没有人討论3d0。
    前台的二手游戏机寄卖柜里,一台九成新的3d0主机贴著“99美元”的標籤,已经在那里落了半个月的灰。
    “雷诺,给我拿两张dnd的点卡。”一个常客走到吧檯,把几张零钞拍在桌面上。
    雷诺从抽屉里抽出两张印有世嘉標誌的硬纸片,递了过去。
    “报纸上说3d0完蛋了。”雷诺隨口提了一句。
    常客撕开点卡的覆膜,头都没抬:“它两年前就该完蛋了。一台连《刺蝟索尼克》和《超级马力欧》都没有的机器,谁管它死活。”
    这是大部分北美玩家的真实写照。
    没有持续输出的优质软体,再宏大的商业蓝图也只是一纸空文。
    玩家的忠诚度建立在游戏好玩的基础上,而不是总裁在发布会上的口若悬河。
    曼哈顿,上西区的一间公寓。
    凯文把刚拆封的《子午线59》光碟塞进3d0主机的托盘。