第六章 ：盘根
他的感觉很糟糕。
就像是走马灯一样，看见许多他不愿想起的事情，半梦半醒地瘫在病床上，不知道过了多久，突然听到什么人讲话。
“女士，很抱歉，你的儿子...。”
纯白色的房间里，他记起了说话的这位，那是他的主治医生，在他最开始最艰难的日子里，他还一度怨恨过对方，哪怕他明知不是任何人的错。
“不是鱼鳞病吗？我最近在网上查了很多资料...”
回应的女士看起来十分衰老，然而不到一个月前她还是位年轻活泼的母亲。
“...这种病的名字叫做『全身性硬化症候群』，又被称为『树皮病』。”
“它是十分罕见的基因疾病，每十万新生儿只有不到一例先天患有这种疾病，而像你儿子那样成年后患上这种疾病的在全世界范围內也是第一例。”
“它的初期症状和鱼鳞病类似，局部皮肤出现树皮状褶皱，隨著症状加深，皮下组织也会逐渐纤维化，还往往伴隨著肌肉骨骼溶解。”
“眼球纤维化也是可能的症状...”
那位母亲麻木地听著，没有一丝一毫的反应。
在他眼里，她的秀髮垂下肆意蔓延，扭曲著盘根错节，逐渐变成了一颗大树，深深地在这小小的病房里扎根。
他伸手抚摸著那颗大树，突然脚下升起一股寒意，似乎直击他內心深处最纯粹的恐惧。
纯白的房间消失了，天空中出现了一颗扭曲的暴涨著血红眼纹的“眼球”，静静地注视著大地。
冰冷的石砌道路上到处都是尸骸，他们的身体交错堆叠，全身浮现了可怖的树皮状褶皱，脸上留下的无一不是绝望的遗容。
他们紧紧相拥著，在大地上扎根。
天空中的“眼球”在他眼里似乎多了一丝笑意。
母亲变成的大树突然开始哭泣，隨著哭声越来越清晰，他死水一般的內心也开始激盪。
“不要！”
他从噩梦中惊醒，冷汗已经打湿了他全身的衣物，如同刚浮出水面一般。
眼前是古朴木质结构的建筑，世界依然保持著冰冷的沉稳。
一旁打著瞌睡的沃姆伍德听到他的声音突然惊醒，欣喜地问道：“卡尔先生？你终於清醒了？你现在能看到我吗？”
他伸手捏了捏眉心，头脑发热传来的胀痛告诉他这是现实。
他现在已经是卡尔了。
“沃姆伍德，我在这躺了多久？”卡尔望向窗外，太阳正斜，无法分辨是黎明还是黄昏。
“大概七八个小时，你记起什么了吗？”他对卡尔的记忆表现出了十分的热忱。
“不，很可惜並没有。”
沃姆伍德的脸上闪过一瞬失望，隨后拍了拍卡尔的肩膀说道：
“这里是费伦斯宅邸，你原本的房间，你可以在这里好好休息。等风飘城的事务安排妥当以后，波旁团长会亲自来见你。”
卡尔的脑海中不断迴荡著那些“东西”，那些士兵要他看的“东西”。
那是堆积成山的尸骸，是与他过去所患的同样的树皮病，是一双双凹陷的白色眼球。
他从未见过自己过去那双纤维化的眼球，不过他敢篤定，一定和那些尸体没什么两样。
实在是太诡异了。
这些士兵似乎篤信这样的场景会对他產生强烈衝击，事实也是如此，好不容易再次拥有视力的他，却看到了这样的场景。
他当时的感受不可谓不丰富。
好在，卡尔自认为自己是一个聪明的人，他大概猜到不管是这群士兵也好，还是真正的“卡尔”也好，他们都在为这种疾病四处奔走。
那就没什么好犹豫的。
对於本来都很难重拾好好生活的欲望的卡尔来说，他现在十分急切，一心想要更多地了解这个世界、这种疾病。
名字什么的怎样都好，只要需要他成为卡尔，他就会去成为“卡尔”。
“沃姆伍德，跟我说说那些人的死状是怎么回事，是什么疾病吗？”
沃姆伍德听到卡尔的声音，似乎露出了一丝喜悦，他回答道：“那是『诅咒』，不是什么疾病，卡尔先生，我们最近才搞清楚，这是不会传染的。”
基因疾病理所当然地不会传染，估计在这些人的思维里，拥有不会传染病症的古怪疾病都是“诅咒”。卡尔心里想道。
“什么叫做『最近』才发现？这种...呃...『诅咒』有多久的歷史？”卡尔问道。
“不久，先生。据我所知，这都是上次夜季的时候突然在各地爆发的『诅咒』。”
卡尔比任何人都清楚，这种疾病基本不可能在后天患上，大规模爆发？难道这並不是曾经折磨他的“树皮病”？
“什么是夜季？某种祭祀时节吗？”卡尔问道。
沃姆伍德没有第一时间回答，他走到窗边，斜阳照在他的脸上，显得有些阴鬱。
他伸手指向窗外的天空，在那个方向上只有一个东西，一个大到足以令太阳都黯然失色的东西，是那颗疑似木星的“眼球”。
“每当生死季末尾，那颗『眼球』总是会像这样，像是睁开一样。隨之而来的，便是长达数日乃至数周的暗无天日和冰冷寒霜。”
卡尔猛地回想起那个英雄弒蛇的神话故事，他突然明白了什么。
“沃姆伍德，你的家乡在什么地方？”
难以跟上卡尔跳跃性的思维的沃姆伍德结巴了两下，说道：“在北境，帝国境內，一个名叫拉卡尔的小村落...你问这个做什么？”
“在你的家乡也会经歷夜季吗？在那里怎么解释它亦或者夜季？”卡尔也指向那颗“眼球”。
“会的，先生，这个世界上所有的地方都会经歷夜季。在我们当地流传的传说中...当然这只是狂信的说法...那颗『眼球』叫做『舍月』，那是太阳已故的伴侣，遭到太阳谋害而墮入地狱。
每当生死季万物凋零的时候，她尸体上的『肚脐』就將成为幽邃的地狱入口，从中传来无尽的黑暗和寒冷，我们都会在这个时候点起火盆，举行仪式来平息『舍月』的怒火。”
“很有趣，听起来你现在已经不认同这个说法了对吧？”卡尔在心中重复著『生死季』，发现这个概念几乎可以等同於他概念里的『冬季』。
“是的，先生。我们这些被女神解放的人，都只会拥护女神才是唯一神，这是理所当然的。”
卡尔点点头，不再说话了。
提的问题太多会导致“消化不良”。
他虽然对沃姆伍德信仰的转变也有一点兴趣，但是对方所提到的传说本身就给了他启发。
那本黑皮书提到的，所谓的世界之巔的蛇头可能就是指那颗星球，所谓笼罩大地带来黑暗和寒冷的浓雾指的就是“夜季”。
书中藉由“英雄”之手，强迫大蛇只能在万物凋零的时候吐出浓雾，估计是为了解释以年为间隔的极夜现象，並藉此渲染这个“英雄”帝王的神话色彩。
也就是说，夜季是千百年来都存在的自然现象，而“树皮病”不是。
难以想像一种本应是基因疾病的病症会在某一个时刻，在世界各地同时爆发。
难道这真的只是“诅咒”？
就像是走马灯一样，看见许多他不愿想起的事情，半梦半醒地瘫在病床上，不知道过了多久，突然听到什么人讲话。
“女士，很抱歉，你的儿子...。”
纯白色的房间里，他记起了说话的这位，那是他的主治医生，在他最开始最艰难的日子里，他还一度怨恨过对方，哪怕他明知不是任何人的错。
“不是鱼鳞病吗？我最近在网上查了很多资料...”
回应的女士看起来十分衰老，然而不到一个月前她还是位年轻活泼的母亲。
“...这种病的名字叫做『全身性硬化症候群』，又被称为『树皮病』。”
“它是十分罕见的基因疾病，每十万新生儿只有不到一例先天患有这种疾病，而像你儿子那样成年后患上这种疾病的在全世界范围內也是第一例。”
“它的初期症状和鱼鳞病类似，局部皮肤出现树皮状褶皱，隨著症状加深，皮下组织也会逐渐纤维化，还往往伴隨著肌肉骨骼溶解。”
“眼球纤维化也是可能的症状...”
那位母亲麻木地听著，没有一丝一毫的反应。
在他眼里，她的秀髮垂下肆意蔓延，扭曲著盘根错节，逐渐变成了一颗大树，深深地在这小小的病房里扎根。
他伸手抚摸著那颗大树，突然脚下升起一股寒意，似乎直击他內心深处最纯粹的恐惧。
纯白的房间消失了，天空中出现了一颗扭曲的暴涨著血红眼纹的“眼球”，静静地注视著大地。
冰冷的石砌道路上到处都是尸骸，他们的身体交错堆叠，全身浮现了可怖的树皮状褶皱，脸上留下的无一不是绝望的遗容。
他们紧紧相拥著，在大地上扎根。
天空中的“眼球”在他眼里似乎多了一丝笑意。
母亲变成的大树突然开始哭泣，隨著哭声越来越清晰，他死水一般的內心也开始激盪。
“不要！”
他从噩梦中惊醒，冷汗已经打湿了他全身的衣物，如同刚浮出水面一般。
眼前是古朴木质结构的建筑，世界依然保持著冰冷的沉稳。
一旁打著瞌睡的沃姆伍德听到他的声音突然惊醒，欣喜地问道：“卡尔先生？你终於清醒了？你现在能看到我吗？”
他伸手捏了捏眉心，头脑发热传来的胀痛告诉他这是现实。
他现在已经是卡尔了。
“沃姆伍德，我在这躺了多久？”卡尔望向窗外，太阳正斜，无法分辨是黎明还是黄昏。
“大概七八个小时，你记起什么了吗？”他对卡尔的记忆表现出了十分的热忱。
“不，很可惜並没有。”
沃姆伍德的脸上闪过一瞬失望，隨后拍了拍卡尔的肩膀说道：
“这里是费伦斯宅邸，你原本的房间，你可以在这里好好休息。等风飘城的事务安排妥当以后，波旁团长会亲自来见你。”
卡尔的脑海中不断迴荡著那些“东西”，那些士兵要他看的“东西”。
那是堆积成山的尸骸，是与他过去所患的同样的树皮病，是一双双凹陷的白色眼球。
他从未见过自己过去那双纤维化的眼球，不过他敢篤定，一定和那些尸体没什么两样。
实在是太诡异了。
这些士兵似乎篤信这样的场景会对他產生强烈衝击，事实也是如此，好不容易再次拥有视力的他，却看到了这样的场景。
他当时的感受不可谓不丰富。
好在，卡尔自认为自己是一个聪明的人，他大概猜到不管是这群士兵也好，还是真正的“卡尔”也好，他们都在为这种疾病四处奔走。
那就没什么好犹豫的。
对於本来都很难重拾好好生活的欲望的卡尔来说，他现在十分急切，一心想要更多地了解这个世界、这种疾病。
名字什么的怎样都好，只要需要他成为卡尔，他就会去成为“卡尔”。
“沃姆伍德，跟我说说那些人的死状是怎么回事，是什么疾病吗？”
沃姆伍德听到卡尔的声音，似乎露出了一丝喜悦，他回答道：“那是『诅咒』，不是什么疾病，卡尔先生，我们最近才搞清楚，这是不会传染的。”
基因疾病理所当然地不会传染，估计在这些人的思维里，拥有不会传染病症的古怪疾病都是“诅咒”。卡尔心里想道。
“什么叫做『最近』才发现？这种...呃...『诅咒』有多久的歷史？”卡尔问道。
“不久，先生。据我所知，这都是上次夜季的时候突然在各地爆发的『诅咒』。”
卡尔比任何人都清楚，这种疾病基本不可能在后天患上，大规模爆发？难道这並不是曾经折磨他的“树皮病”？
“什么是夜季？某种祭祀时节吗？”卡尔问道。
沃姆伍德没有第一时间回答，他走到窗边，斜阳照在他的脸上，显得有些阴鬱。
他伸手指向窗外的天空，在那个方向上只有一个东西，一个大到足以令太阳都黯然失色的东西，是那颗疑似木星的“眼球”。
“每当生死季末尾，那颗『眼球』总是会像这样，像是睁开一样。隨之而来的，便是长达数日乃至数周的暗无天日和冰冷寒霜。”
卡尔猛地回想起那个英雄弒蛇的神话故事，他突然明白了什么。
“沃姆伍德，你的家乡在什么地方？”
难以跟上卡尔跳跃性的思维的沃姆伍德结巴了两下，说道：“在北境，帝国境內，一个名叫拉卡尔的小村落...你问这个做什么？”
“在你的家乡也会经歷夜季吗？在那里怎么解释它亦或者夜季？”卡尔也指向那颗“眼球”。
“会的，先生，这个世界上所有的地方都会经歷夜季。在我们当地流传的传说中...当然这只是狂信的说法...那颗『眼球』叫做『舍月』，那是太阳已故的伴侣，遭到太阳谋害而墮入地狱。
每当生死季万物凋零的时候，她尸体上的『肚脐』就將成为幽邃的地狱入口，从中传来无尽的黑暗和寒冷，我们都会在这个时候点起火盆，举行仪式来平息『舍月』的怒火。”
“很有趣，听起来你现在已经不认同这个说法了对吧？”卡尔在心中重复著『生死季』，发现这个概念几乎可以等同於他概念里的『冬季』。
“是的，先生。我们这些被女神解放的人，都只会拥护女神才是唯一神，这是理所当然的。”
卡尔点点头，不再说话了。
提的问题太多会导致“消化不良”。
他虽然对沃姆伍德信仰的转变也有一点兴趣，但是对方所提到的传说本身就给了他启发。
那本黑皮书提到的，所谓的世界之巔的蛇头可能就是指那颗星球，所谓笼罩大地带来黑暗和寒冷的浓雾指的就是“夜季”。
书中藉由“英雄”之手，强迫大蛇只能在万物凋零的时候吐出浓雾，估计是为了解释以年为间隔的极夜现象，並藉此渲染这个“英雄”帝王的神话色彩。
也就是说，夜季是千百年来都存在的自然现象，而“树皮病”不是。
难以想像一种本应是基因疾病的病症会在某一个时刻，在世界各地同时爆发。
难道这真的只是“诅咒”？