第四章 ：虚火
狭窄的通道中，无头的费伦斯扶著栏杆，晃晃悠悠地站了起来，隨著起身的动作，它浑身冒起了黑烟，一股刺鼻的焦味溢了出来，头部与手部断面的伤口处不断翻涌著与邱寒这边的断手类似的流体。
与它对垒的士兵们似乎有著超人的专业素养，他们以极快的速度完成了分队，两名放弃使用短兵的士兵抽出背后的短矛站在其余三名士兵身后，组成了简易的纵深阵型，期间並无人出声指挥。
至少以邱寒的认知来说，很难想像中世纪水平的军队有著足以与非人怪物对峙的心理素质乃至是这种高效应对突发状况的行动力。
邱寒观察到，这似乎是打算以三名短兵前卫招架对手，再以后卫枪兵发动致命一击的被动型战术。
只可惜这五人小队並没有携带盾牌以及长柄武器，不然在这狭小的通道里恐怕可以组成一道完美的盾墙。
这应该是因为他们所执行的任务並非属於“战场正面”，而是侧重於追捕、清剿的“侧面行动”，所以才选择了儘可能轻装上阵，就连盔甲也是无袖无裙摆的样子，不过胸前倒是都整齐罩著纹著疑似狮鷲图案的罩袍。
出乎邱寒意料地是，士兵小队几乎在完成阵型的一瞬间便选择主动攻击。
在其余士兵蓄势待发的情况下，一名前卫朝著无头费伦斯的右肩向左下挥砍，后者似乎也感受到了逼近的杀意，下意识伸出断手阻挡，並试图反击。
然而那名前卫却立刻抽身后退，其余两名前卫与他交错行动，一左一右对著无头费伦斯的死角发动了刺击，一边刺中了对手腹部，另一边则刺中了大腿。而后卫的追击几乎发生在同时，两柄短矛直直扎进了无头费伦斯的胸膛。
要知道在如此狭小的通道很难同时行动，稍有不慎手中的兵刃就很有可能重伤队友，而这五人小队却表现出了令人惊嘆的协调性，十分有序地对敌发动了足以称得上完美的攻势。
邱寒边绕著圆桌转圈边讚嘆著士兵精巧的技艺。
而他现在正在与费伦斯的断手上演一出近乎喜剧式的追逐战：几乎完全溶解的断手已经变成了一团流体，因其体型问题导致移动速度极其缓慢，连邱寒步行的速度也很难赶上。
然而，邱寒看著那一小团粉色的断手，不禁想到，以流体形式存在的怪物，会惧怕穿刺和挥砍吗？
事实也是如此，无头费伦斯显然已经失去了理智，只是依靠本能进行行动，所以他並没有因疼痛后退或是快速反抗，只是任由士兵攻击。
可士兵们似乎觉察出了不对，他们手中的兵刃在刺入无头费伦斯体內之后便像是被吸住了一般，根本拔不出来。而他们试图拔出兵刃的行为也导致创面扩大，飞溅出的带有腐蚀性或者单纯只是高温的体液在他们的盔甲上留下了焦黑色的痕跡。
而刺中小腿的那名前卫突然停止动作，不断发出悽厉的惨叫声。一团粉色的流体已经爬上了他的小腿，一股血肉焦香传入了邱寒的鼻子。那团怪物是先前滚在墙边的费伦斯的头颅。
既视感。
邱寒突然有种既视感。
他先前翻弄那本黑皮书的时候，似乎看到了什么类似的画面。只要用心去想，完全不需要回忆，书上记述的文字便一个个浮现在他的脑海。
101看书101??????.??????全手打无错站
没有时间感到惊讶，邱寒只能寄希望於这本书传递的知识。
而那段文字表达的內容大致是这样的：
“传说世界上有一条不死的大蛇，它的头悬在世界之巔，它的尾盘在世界之底。
它无法在刺眼的阳光下安睡，所以无休无止地吐出浓雾，將世界都笼罩在一片黑暗中。
英雄为了保护人类不受黑暗与寒冷的折磨，砍下了大蛇的头颅，不死的大蛇並没有因此而死，它扭动著失去了形状的身躯，创口溅出的血液灼伤了英雄的右腿。
大蛇头颅对著英雄嘲笑说：『我不会因刀剑而死，也不会因飢饿而死，只有『火焰』才能杀死我，如果我的头找回我的身体，我就会报復折磨人类。』
於是英雄点燃了人类的愤怒，焚烧了大蛇的身体，並对不死的大蛇说：『杀死你的武器由因你吐出的浓雾而死的生灵诞生，而我不会给你杀死人类的武器，所以我不会杀死你。从今往后，你只能在万物凋零的时候吐出浓雾，也只能在万物凋零的时候才能安睡。』
不死的大蛇对死去的生灵心怀愧疚，接受了英雄的建议，每逢万物凋零，它就会吐出浓雾以纪念死去的生命。”
这是个彻头彻尾的神话故事，其中象徵性的意味太多，根本不能当作歷史看待。不过邱寒从中捕捉到了一个关键信息：不会因刀剑而死的大蛇可以被“火焰”烧死。
而本章节所解读的链金术配方只有一种：“真正的火焰”配方。
对这个世界的一切风土人情都完全不了解的邱寒来说，这样的神话故事基本不存在任何解读的可能性，配方中使用的原料也根本看不懂存在什么性质，但至少，这个配方的名字大致说明了其作用。
好在，费伦斯留下的链金素材都写著標籤，一眼扫过，包括素材和仪器在內，点燃“真正的火焰”所需要的一切都摆放整齐，恰好没在被费伦斯破坏的那部分当中。
邱寒凭藉记忆中的配方，只在十几秒內便完成了几乎所有步骤。
他对自己的记忆能力並不算骄傲，可对那本书上记载的內容却是意外地倒背如流。
虽说看不懂隱喻，但至少“火焰”总归是可以当作武器来使用。邱寒心想著，將手中的试作品砸向了脚边，完成了最后一步：猛烈的撞击。
隨著链金器皿碎裂，一道幽蓝色的火舌窜了出来，爬上了近在咫尺的怪物。后者顷刻间停止了行动，因灼烧而蜷缩起来。
同时，火焰蔓延的范围和速度超出了他的想像，那条火舌几乎是直奔他而来，也爬上了他的裤管。
不过与滋滋冒烟的怪物不同，邱寒並未感受到多少热量，只觉得腿间传来了一股暖流，还伴隨著原料的阵阵香。
看来“真正的火焰”十分有效，且產生的温度不足以引起燃烧。
邱寒看向通道那头，几位士兵带著受伤的同伴狼狈地与无头费伦斯周旋，哪怕是这样也没有选择逃走。
“死战不退？那我也就不客气了。”邱寒以最快的速度复製了刚才的操作，再次製作了两个“链金炸弹”，根本没有瞄准，朝著外面激战的士兵与怪物丟了过去。
一个炸弹正中靶心，直直砸在了无头费伦斯的身上，即便如此，专用的易碎外壳也足以完成“猛烈撞击”的催化剂，蓝色火舌瞬间包裹了无头的费伦斯，它刚才还在不断蠕动的伤口立刻哑火，全身都在滋滋冒烟
另一个则是砸中了那位正被同伴拖行的受伤士兵的胸甲，对方一瞬间被火焰包裹后以为自己著火，惊慌地滋哇乱叫，邱寒却发现火焰不仅的確没有造成任何伤害，反倒驱散了缠在他腿上的费伦斯的头颅。
在邱寒的视角里，那条蓝色的火舌简直是衝著生物去的一般，从那受伤士兵的身上跳到了其余所有人身上，他们此刻都被幽蓝色的火焰缠绕，轮廓也因火焰而扭曲了，看著像是幽灵一样。
同时，火焰的轮廓也顺著传导到士兵们卡在费伦斯身上的武器，后者轻易地撕开了怪物的血肉摔落在地。
几位士兵终於理解了现状，他们纷纷捡起泛著蓝光的武器，朝著不断萎缩的费伦斯刺去。
情况彻底逆转了过来，无头的费伦斯从不可战胜的怪物变成被乱刀切碎的白菜，只因邱寒使用的链金药剂。
这是个十分不好的信號。
毕竟费伦斯疑似使用了某种链金术把自己转换成了怪物，而被他称作儿子的邱寒，也恰好拥有与之类似乃至克制对方的能力，任谁看来都显得十分可疑。
士兵们快速检查完各自的伤势后，那位率先行动担任佯攻的士兵朝著邱寒走来，边挥手边问道：“你就是那个卡尔？卡尔·费伦斯？”
还没等邱寒思考如何回復，那士兵紧接著便打破了邱寒的预期。
“终於见面了，卡尔先生。”
与它对垒的士兵们似乎有著超人的专业素养，他们以极快的速度完成了分队，两名放弃使用短兵的士兵抽出背后的短矛站在其余三名士兵身后，组成了简易的纵深阵型，期间並无人出声指挥。
至少以邱寒的认知来说，很难想像中世纪水平的军队有著足以与非人怪物对峙的心理素质乃至是这种高效应对突发状况的行动力。
邱寒观察到，这似乎是打算以三名短兵前卫招架对手，再以后卫枪兵发动致命一击的被动型战术。
只可惜这五人小队並没有携带盾牌以及长柄武器，不然在这狭小的通道里恐怕可以组成一道完美的盾墙。
这应该是因为他们所执行的任务並非属於“战场正面”，而是侧重於追捕、清剿的“侧面行动”，所以才选择了儘可能轻装上阵，就连盔甲也是无袖无裙摆的样子，不过胸前倒是都整齐罩著纹著疑似狮鷲图案的罩袍。
出乎邱寒意料地是，士兵小队几乎在完成阵型的一瞬间便选择主动攻击。
在其余士兵蓄势待发的情况下，一名前卫朝著无头费伦斯的右肩向左下挥砍，后者似乎也感受到了逼近的杀意，下意识伸出断手阻挡，並试图反击。
然而那名前卫却立刻抽身后退，其余两名前卫与他交错行动，一左一右对著无头费伦斯的死角发动了刺击，一边刺中了对手腹部，另一边则刺中了大腿。而后卫的追击几乎发生在同时，两柄短矛直直扎进了无头费伦斯的胸膛。
要知道在如此狭小的通道很难同时行动，稍有不慎手中的兵刃就很有可能重伤队友，而这五人小队却表现出了令人惊嘆的协调性，十分有序地对敌发动了足以称得上完美的攻势。
邱寒边绕著圆桌转圈边讚嘆著士兵精巧的技艺。
而他现在正在与费伦斯的断手上演一出近乎喜剧式的追逐战：几乎完全溶解的断手已经变成了一团流体，因其体型问题导致移动速度极其缓慢，连邱寒步行的速度也很难赶上。
然而，邱寒看著那一小团粉色的断手，不禁想到，以流体形式存在的怪物，会惧怕穿刺和挥砍吗？
事实也是如此，无头费伦斯显然已经失去了理智，只是依靠本能进行行动，所以他並没有因疼痛后退或是快速反抗，只是任由士兵攻击。
可士兵们似乎觉察出了不对，他们手中的兵刃在刺入无头费伦斯体內之后便像是被吸住了一般，根本拔不出来。而他们试图拔出兵刃的行为也导致创面扩大，飞溅出的带有腐蚀性或者单纯只是高温的体液在他们的盔甲上留下了焦黑色的痕跡。
而刺中小腿的那名前卫突然停止动作，不断发出悽厉的惨叫声。一团粉色的流体已经爬上了他的小腿，一股血肉焦香传入了邱寒的鼻子。那团怪物是先前滚在墙边的费伦斯的头颅。
既视感。
邱寒突然有种既视感。
他先前翻弄那本黑皮书的时候，似乎看到了什么类似的画面。只要用心去想，完全不需要回忆，书上记述的文字便一个个浮现在他的脑海。
101看书101??????.??????全手打无错站
没有时间感到惊讶，邱寒只能寄希望於这本书传递的知识。
而那段文字表达的內容大致是这样的：
“传说世界上有一条不死的大蛇，它的头悬在世界之巔，它的尾盘在世界之底。
它无法在刺眼的阳光下安睡，所以无休无止地吐出浓雾，將世界都笼罩在一片黑暗中。
英雄为了保护人类不受黑暗与寒冷的折磨，砍下了大蛇的头颅，不死的大蛇並没有因此而死，它扭动著失去了形状的身躯，创口溅出的血液灼伤了英雄的右腿。
大蛇头颅对著英雄嘲笑说：『我不会因刀剑而死，也不会因飢饿而死，只有『火焰』才能杀死我，如果我的头找回我的身体，我就会报復折磨人类。』
於是英雄点燃了人类的愤怒，焚烧了大蛇的身体，並对不死的大蛇说：『杀死你的武器由因你吐出的浓雾而死的生灵诞生，而我不会给你杀死人类的武器，所以我不会杀死你。从今往后，你只能在万物凋零的时候吐出浓雾，也只能在万物凋零的时候才能安睡。』
不死的大蛇对死去的生灵心怀愧疚，接受了英雄的建议，每逢万物凋零，它就会吐出浓雾以纪念死去的生命。”
这是个彻头彻尾的神话故事，其中象徵性的意味太多，根本不能当作歷史看待。不过邱寒从中捕捉到了一个关键信息：不会因刀剑而死的大蛇可以被“火焰”烧死。
而本章节所解读的链金术配方只有一种：“真正的火焰”配方。
对这个世界的一切风土人情都完全不了解的邱寒来说，这样的神话故事基本不存在任何解读的可能性，配方中使用的原料也根本看不懂存在什么性质，但至少，这个配方的名字大致说明了其作用。
好在，费伦斯留下的链金素材都写著標籤，一眼扫过，包括素材和仪器在內，点燃“真正的火焰”所需要的一切都摆放整齐，恰好没在被费伦斯破坏的那部分当中。
邱寒凭藉记忆中的配方，只在十几秒內便完成了几乎所有步骤。
他对自己的记忆能力並不算骄傲，可对那本书上记载的內容却是意外地倒背如流。
虽说看不懂隱喻，但至少“火焰”总归是可以当作武器来使用。邱寒心想著，將手中的试作品砸向了脚边，完成了最后一步：猛烈的撞击。
隨著链金器皿碎裂，一道幽蓝色的火舌窜了出来，爬上了近在咫尺的怪物。后者顷刻间停止了行动，因灼烧而蜷缩起来。
同时，火焰蔓延的范围和速度超出了他的想像，那条火舌几乎是直奔他而来，也爬上了他的裤管。
不过与滋滋冒烟的怪物不同，邱寒並未感受到多少热量，只觉得腿间传来了一股暖流，还伴隨著原料的阵阵香。
看来“真正的火焰”十分有效，且產生的温度不足以引起燃烧。
邱寒看向通道那头，几位士兵带著受伤的同伴狼狈地与无头费伦斯周旋，哪怕是这样也没有选择逃走。
“死战不退？那我也就不客气了。”邱寒以最快的速度复製了刚才的操作，再次製作了两个“链金炸弹”，根本没有瞄准，朝著外面激战的士兵与怪物丟了过去。
一个炸弹正中靶心，直直砸在了无头费伦斯的身上，即便如此，专用的易碎外壳也足以完成“猛烈撞击”的催化剂，蓝色火舌瞬间包裹了无头的费伦斯，它刚才还在不断蠕动的伤口立刻哑火，全身都在滋滋冒烟
另一个则是砸中了那位正被同伴拖行的受伤士兵的胸甲，对方一瞬间被火焰包裹后以为自己著火，惊慌地滋哇乱叫，邱寒却发现火焰不仅的確没有造成任何伤害，反倒驱散了缠在他腿上的费伦斯的头颅。
在邱寒的视角里，那条蓝色的火舌简直是衝著生物去的一般，从那受伤士兵的身上跳到了其余所有人身上，他们此刻都被幽蓝色的火焰缠绕，轮廓也因火焰而扭曲了，看著像是幽灵一样。
同时，火焰的轮廓也顺著传导到士兵们卡在费伦斯身上的武器，后者轻易地撕开了怪物的血肉摔落在地。
几位士兵终於理解了现状，他们纷纷捡起泛著蓝光的武器，朝著不断萎缩的费伦斯刺去。
情况彻底逆转了过来，无头的费伦斯从不可战胜的怪物变成被乱刀切碎的白菜，只因邱寒使用的链金药剂。
这是个十分不好的信號。
毕竟费伦斯疑似使用了某种链金术把自己转换成了怪物，而被他称作儿子的邱寒，也恰好拥有与之类似乃至克制对方的能力，任谁看来都显得十分可疑。
士兵们快速检查完各自的伤势后，那位率先行动担任佯攻的士兵朝著邱寒走来，边挥手边问道：“你就是那个卡尔？卡尔·费伦斯？”
还没等邱寒思考如何回復，那士兵紧接著便打破了邱寒的预期。
“终於见面了，卡尔先生。”