第701章 替死还债
第701章 替死还债
西偏院里，陈跡怀揣著乌云站在屋檐下静静听著远处的念经声，任由烧纸钱的灰烬味道漫过屋脊。
马厩里的战马看了看陈跡，又低头咀嚼乾草。唯有一匹黑色战马也不吃乾草，就这么死死盯著陈跡，打著响鼻。
这战马高大，一眼看过去竟与枣枣不相上下，不知是不是阿夏提过的龙种。
此时，有位上了年纪健仆抱著被褥来，塞进陈跡怀里：“衣裳、被褥自己从井里打水洗，每季两套衣裳，穿破穿烂了自己缝补，若要府中丫鬟帮忙，补一件五文钱。”
陈跡將被褥接到怀中。
健仆环顾一圈：“二管事叫我叮嘱你该注意的事，夜里过了亥时不要在府中走动，即便走动，也別去掛著黑灯笼的地方。”
陈跡不动声色：“黑灯笼？”
健仆瞥他一眼：“到了国公府里不要一惊一乍的，等你见著自会知晓。还有，莫要被府里知晓你勾搭哪个丫鬟，不然你俩一起沉到太阿池里浸猪笼，谁也保不住你。”
陈跡应下：“不会的。”
他忽然试探道：“方才听到国公薨了，府中是否要披麻戴孝，这麻布孝衣去哪领？”
健仆嗤笑一声：“操心的事儿还不少，披麻戴孝也轮不著你一个部曲献忠心。对了，明日便是除夕，自己去后厨领三十个猪肉大葱饺子————嘖嘖，算是让你赶上了，头天来，第二天就能吃上饺子，平日里在临潢府没机会吃吧。”
陈跡怔在原地，等他回过神的时候，健仆已经出了西偏院。
他轻嘆一声，在屋檐下呼出一口长长的白气：“除夕啊————出来的时候还准备去买年货呢，结果一转眼人就在几千里外了。
乌云从他怀里钻出来，蹲上肩膀：“阿夏姐姐肯定没有心思置办年货了吧，我偷听她和小满聊天，小满说今年的春联就让阿夏姐姐写上联，你来写下联，小满还要亲手贴。晚上打桥牌守岁，小满要把你们的银子全贏走————”
陈跡轻声道：“还说什么？”
乌云回忆道：“初一早上阿夏姐姐要亲手包饺子，说是要做羊肉萝卜馅儿的。等到了上元节再一起去赏灯，阿夏姐姐猜灯谜很厉害。”
陈跡看著屋檐上的天空，忽然说道：“得是很期待、很期待的事儿，才会提前那么久就把每件事都计划得仔仔细细吧。”
乌云喵了一声：“是啊，虽然还没到日子，可光是想想那些事就已经很开心了。”
陈跡想了想：“明天我去领饺子，你十五个，我十五个。”
乌云：“行！”
陈跡思索片刻：“潢国公应该没有薨，不然这潢国公府哪还有心思过除夕————不过这和咱们没什么关係，咱们应该离离阳公主很近了，找到那女人，应该能说动对方帮咱们离开景朝。不止是离开，还得让离阳公主的兵马帮忙找到凭姨才行。也不知道凭姨如今到哪了，有没有甩开追兵。”
乌云主动请缨：“我今晚趁著天黑去找找离阳公主府，若是找到了，明天找个机会离开潢国公府去投奔她。”
陈跡点点头：“行。”
陈跡已经十来天没有睡过正经床榻了，在安澜號上的时候与船工们挤在小隔断里，耳朵里是呼声，鼻子里是臭脚丫子味。
来了景朝露天席地，有时候窝在雪地里凑合凑合就是一夜。他也是跟著老耳朵才知道，在雪地里睡觉可以用雪把自己埋起来，反而比露在外面暖和。
陈跡一觉睡到傍晚，直到一声瓷器碎裂的声音从正堂传来，他猛然起身，压在胸口上的乌云差点滚下床去。
紧接著，又传来老者的高喊声：“潢国公，薨！”
陈跡不解，对方为何又喊了一声？
屋外有来来往往的脚步声，他来到西偏院门前，站在门里看著二十余名小廝从门前匆匆走过，人人手里提著两盏黑灯笼，不知要掛到何处去。
这黑灯笼用墨涂得漆黑，地下还垂著黑色的流苏。一名小廝经过门前时，陈跡往灯笼里面看了一眼，灯笼是空心的，里面並没有蜡烛。
二管事跟在这些小廝身后，经过时瞪了陈跡一眼：“看什么呢，这没你的事，把门关上！”
陈跡默默退回西偏院，把门合拢。
他对乌云疑心道：“这国公府会不会有什么邪门的行官门径，能让人起死回生？別是把年轻部曲唤来换命的吧。”
乌云也惊疑不定：“还是早点找到离阳公主离开这吧。”
天色渐暗。
待最后一抹夕阳消失，陈跡抬手將乌云送上屋顶，一回头却见那匹黑色的战马仍旧直勾勾盯著自己。
这匹马应该就是陆谨所说的昭烈。
昭烈见陈跡看来，朝泡著黑豆的缸子努了努嘴，可陈跡並不理它，只靠在屋檐下闭目养神。
昭烈鼻翼喷出的白气如箭，愤怒间想冲向陈跡，嘴却被一条铁链扯著冲不出来，马厩被它拽得嘎吱作响。
陈跡听著马厩的动静闭目养神。
不知过了多久，国公府外传来打更人的报更声：“人定！”
景朝的报更声简短有力，一更天是“黄昏”，二更是“人定”，三更是“夜半”，四更是“鸡鸣”，五更是“平旦”。
陈跡还没等到乌云回来，反倒听见院门外有人轻轻挑动门门。
吧嗒一声，门开了。
陈跡睁开眼，站在屋檐下双手环抱，平静地看著对方轻轻推开院门，躡手躡脚的走向马厩。
月光下，来人十二三岁的模样，上衣穿著粗白麻布，一根粗麻绳箍在头上，垂麻丝披在后背。还有一根粗麻绳捆在腰间，寒冬腊月里光脚踩著一双白麻草鞋。
披麻戴孝。
陈跡眯著眼看去，对方的麻布衣边用针线齐缝————这是潢国公的远亲？
披麻戴孝亦有讲究，直亲所穿斩衰麻衣，必须衣边不锁、毛茬外露，这便是所谓的“斩而不缝”。而这少年穿的齐缝麻衣，是齐衰远亲者才穿的。
少年全然没发觉有人在阴影里盯著自己，他躡手躡脚的靠近马厩，仰头去摸昭烈的脸颊：“別怕，这就送你走。”
可昭烈並不亲近他，仰头躲开了少年的手。
少年悻悻道：“不让摸就不让摸，但你等会別乱动，不然你就跑不掉了。”
说罢，他蹲在昭烈旁边，从怀里掏出几块棉布包在马蹄上，原本躁动的昭烈竟平復下来，低头静静地看著。
就在此时，昭烈復又躁动不安起来，踏著马蹄打起响鼻。
少年蹲在地上，看著背后一道黑影慢慢將自己笼罩，他猛然回头看向身后的陈跡：“你是谁，白六呢？”
陈跡平静道：“我是新来的马倌白吾，你又是谁？”
少年愕然片刻：“我————你不认得我？”
陈跡摇摇头：“刚来，不认得。”
少年赶忙解释道：“我是白家人，我叫白行真。”
陈跡嗯了一声。
白行真心虚道：“我牵昭烈出去，你別声张。”
陈跡再次摇头：“我是国公府的马倌，昭烈丟了我也要遭殃，你隨我来，我得將此事稟报给二管事。”
“別別別，”少年白行真急了，站起身来急促道：“我不牵它就是了，你別说出去。”
陈跡漫不经心道：“有人偷马，我怎能不说？”
白行真气愤道：“你胡说八道什么，昭烈本就是我的马，怎么算偷？”
“哦？”陈跡上下打量白行真：“这不是潢国公的马么，怎么成了你的？”
白行真斟酌著解释道：“国公如今病重没法骑马，他已经许诺將昭烈赠我，自然算是我的。”
陈跡转身往外走去：“我去问问二管事。”
刚走出一步，白行真扯住他衣袖气急败坏道：“都说了別捅出去，你这人怎么油盐不进？”
陈跡反手拧住少年手腕，將其胳膊反剪在身后：“別动手动脚的，看守马匹乃我职责所在，怎能疏忽？”
白行真疼得齜牙咧嘴：“疼疼疼，鬆手！”
昭烈见陈跡锁住白行真，顿时挣著铁链要往外冲，可陈跡只抬手按在它额头，它便忽然安静下来。
白行真顾不得疼，愣在当场：“你怎么做到的，教我！”
陈跡不动声色道：“你先隨我去见二管事吧。”
白行真焦急道：“你想要什么？我给你银子！”
陈跡见达到目的，当即鬆了手，慢条斯理道：“想让我瞒下此事也行，但我有点事想请教。”
白行真揉著手腕退后一步到昭烈身边：“请教？”
陈跡嗯了一声：“你知不知道离————”
话到嘴边，他又换了个问题：“正堂那边为何要摔白瓷、烧纸钱、做法事？”
白行真恍然：“你说这个啊————你怎么连这事都不知道？”
“说了，刚来。”
白行真想了想：“你让我摸一下昭烈，我就告诉你。”
陈跡將手按在昭烈额头：“摸吧。”
白行真双眼闪亮，抬手抚摸著昭烈的脸颊、鬃毛，还用脸贴了贴昭烈的脖颈，这才转头看向陈跡：“白瓷的事在国公府也不算什么秘密，国公爷身子不好，多少太医来看过，都说他活不过八岁。后来有位游方道士登门，说国公爷其实是上辈子的旧债未销，这一世得用来还债。”
陈跡嘀咕道：“神神叨叨的。”
白行真揉著手腕继续说道：“国公爷当时就问他有没有办法，道士说法不轻传，得答应他一件事才能教保命的法子。”
“什么事？”
白行真眼神飘忽：“这我哪知道，我只知道这道士教了个法子，每日午时、申时各在一只白瓷上写下国公爷的生辰八字摔碎，替死还债。每摔一天，便给国公爷挣一天的命回来。还別说，十多个太医都说国公爷活不过八岁，结果国公爷硬是靠这法子活了这么多年。”
陈跡靠在马厩的柱子上若有所思：“你说，潢国公的病会不会就是这道士整出来的？
“”
白行真怔在原地，摩挲著昭烈鬃毛的手也停了下来：“有道理啊！”
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西偏院里，陈跡怀揣著乌云站在屋檐下静静听著远处的念经声，任由烧纸钱的灰烬味道漫过屋脊。
马厩里的战马看了看陈跡，又低头咀嚼乾草。唯有一匹黑色战马也不吃乾草，就这么死死盯著陈跡，打著响鼻。
这战马高大，一眼看过去竟与枣枣不相上下，不知是不是阿夏提过的龙种。
此时，有位上了年纪健仆抱著被褥来，塞进陈跡怀里：“衣裳、被褥自己从井里打水洗，每季两套衣裳，穿破穿烂了自己缝补，若要府中丫鬟帮忙，补一件五文钱。”
陈跡將被褥接到怀中。
健仆环顾一圈：“二管事叫我叮嘱你该注意的事，夜里过了亥时不要在府中走动，即便走动，也別去掛著黑灯笼的地方。”
陈跡不动声色：“黑灯笼？”
健仆瞥他一眼：“到了国公府里不要一惊一乍的，等你见著自会知晓。还有，莫要被府里知晓你勾搭哪个丫鬟，不然你俩一起沉到太阿池里浸猪笼，谁也保不住你。”
陈跡应下：“不会的。”
他忽然试探道：“方才听到国公薨了，府中是否要披麻戴孝，这麻布孝衣去哪领？”
健仆嗤笑一声：“操心的事儿还不少，披麻戴孝也轮不著你一个部曲献忠心。对了，明日便是除夕，自己去后厨领三十个猪肉大葱饺子————嘖嘖，算是让你赶上了，头天来，第二天就能吃上饺子，平日里在临潢府没机会吃吧。”
陈跡怔在原地，等他回过神的时候，健仆已经出了西偏院。
他轻嘆一声，在屋檐下呼出一口长长的白气：“除夕啊————出来的时候还准备去买年货呢，结果一转眼人就在几千里外了。
乌云从他怀里钻出来，蹲上肩膀：“阿夏姐姐肯定没有心思置办年货了吧，我偷听她和小满聊天，小满说今年的春联就让阿夏姐姐写上联，你来写下联，小满还要亲手贴。晚上打桥牌守岁，小满要把你们的银子全贏走————”
陈跡轻声道：“还说什么？”
乌云回忆道：“初一早上阿夏姐姐要亲手包饺子，说是要做羊肉萝卜馅儿的。等到了上元节再一起去赏灯，阿夏姐姐猜灯谜很厉害。”
陈跡看著屋檐上的天空，忽然说道：“得是很期待、很期待的事儿，才会提前那么久就把每件事都计划得仔仔细细吧。”
乌云喵了一声：“是啊，虽然还没到日子，可光是想想那些事就已经很开心了。”
陈跡想了想：“明天我去领饺子，你十五个，我十五个。”
乌云：“行！”
陈跡思索片刻：“潢国公应该没有薨，不然这潢国公府哪还有心思过除夕————不过这和咱们没什么关係，咱们应该离离阳公主很近了，找到那女人，应该能说动对方帮咱们离开景朝。不止是离开，还得让离阳公主的兵马帮忙找到凭姨才行。也不知道凭姨如今到哪了，有没有甩开追兵。”
乌云主动请缨：“我今晚趁著天黑去找找离阳公主府，若是找到了，明天找个机会离开潢国公府去投奔她。”
陈跡点点头：“行。”
陈跡已经十来天没有睡过正经床榻了，在安澜號上的时候与船工们挤在小隔断里，耳朵里是呼声，鼻子里是臭脚丫子味。
来了景朝露天席地，有时候窝在雪地里凑合凑合就是一夜。他也是跟著老耳朵才知道，在雪地里睡觉可以用雪把自己埋起来，反而比露在外面暖和。
陈跡一觉睡到傍晚，直到一声瓷器碎裂的声音从正堂传来，他猛然起身，压在胸口上的乌云差点滚下床去。
紧接著，又传来老者的高喊声：“潢国公，薨！”
陈跡不解，对方为何又喊了一声？
屋外有来来往往的脚步声，他来到西偏院门前，站在门里看著二十余名小廝从门前匆匆走过，人人手里提著两盏黑灯笼，不知要掛到何处去。
这黑灯笼用墨涂得漆黑，地下还垂著黑色的流苏。一名小廝经过门前时，陈跡往灯笼里面看了一眼，灯笼是空心的，里面並没有蜡烛。
二管事跟在这些小廝身后，经过时瞪了陈跡一眼：“看什么呢，这没你的事，把门关上！”
陈跡默默退回西偏院，把门合拢。
他对乌云疑心道：“这国公府会不会有什么邪门的行官门径，能让人起死回生？別是把年轻部曲唤来换命的吧。”
乌云也惊疑不定：“还是早点找到离阳公主离开这吧。”
天色渐暗。
待最后一抹夕阳消失，陈跡抬手將乌云送上屋顶，一回头却见那匹黑色的战马仍旧直勾勾盯著自己。
这匹马应该就是陆谨所说的昭烈。
昭烈见陈跡看来，朝泡著黑豆的缸子努了努嘴，可陈跡並不理它，只靠在屋檐下闭目养神。
昭烈鼻翼喷出的白气如箭，愤怒间想冲向陈跡，嘴却被一条铁链扯著冲不出来，马厩被它拽得嘎吱作响。
陈跡听著马厩的动静闭目养神。
不知过了多久，国公府外传来打更人的报更声：“人定！”
景朝的报更声简短有力，一更天是“黄昏”，二更是“人定”，三更是“夜半”，四更是“鸡鸣”，五更是“平旦”。
陈跡还没等到乌云回来，反倒听见院门外有人轻轻挑动门门。
吧嗒一声，门开了。
陈跡睁开眼，站在屋檐下双手环抱，平静地看著对方轻轻推开院门，躡手躡脚的走向马厩。
月光下，来人十二三岁的模样，上衣穿著粗白麻布，一根粗麻绳箍在头上，垂麻丝披在后背。还有一根粗麻绳捆在腰间，寒冬腊月里光脚踩著一双白麻草鞋。
披麻戴孝。
陈跡眯著眼看去，对方的麻布衣边用针线齐缝————这是潢国公的远亲？
披麻戴孝亦有讲究，直亲所穿斩衰麻衣，必须衣边不锁、毛茬外露，这便是所谓的“斩而不缝”。而这少年穿的齐缝麻衣，是齐衰远亲者才穿的。
少年全然没发觉有人在阴影里盯著自己，他躡手躡脚的靠近马厩，仰头去摸昭烈的脸颊：“別怕，这就送你走。”
可昭烈並不亲近他，仰头躲开了少年的手。
少年悻悻道：“不让摸就不让摸，但你等会別乱动，不然你就跑不掉了。”
说罢，他蹲在昭烈旁边，从怀里掏出几块棉布包在马蹄上，原本躁动的昭烈竟平復下来，低头静静地看著。
就在此时，昭烈復又躁动不安起来，踏著马蹄打起响鼻。
少年蹲在地上，看著背后一道黑影慢慢將自己笼罩，他猛然回头看向身后的陈跡：“你是谁，白六呢？”
陈跡平静道：“我是新来的马倌白吾，你又是谁？”
少年愕然片刻：“我————你不认得我？”
陈跡摇摇头：“刚来，不认得。”
少年赶忙解释道：“我是白家人，我叫白行真。”
陈跡嗯了一声。
白行真心虚道：“我牵昭烈出去，你別声张。”
陈跡再次摇头：“我是国公府的马倌，昭烈丟了我也要遭殃，你隨我来，我得將此事稟报给二管事。”
“別別別，”少年白行真急了，站起身来急促道：“我不牵它就是了，你別说出去。”
陈跡漫不经心道：“有人偷马，我怎能不说？”
白行真气愤道：“你胡说八道什么，昭烈本就是我的马，怎么算偷？”
“哦？”陈跡上下打量白行真：“这不是潢国公的马么，怎么成了你的？”
白行真斟酌著解释道：“国公如今病重没法骑马，他已经许诺將昭烈赠我，自然算是我的。”
陈跡转身往外走去：“我去问问二管事。”
刚走出一步，白行真扯住他衣袖气急败坏道：“都说了別捅出去，你这人怎么油盐不进？”
陈跡反手拧住少年手腕，將其胳膊反剪在身后：“別动手动脚的，看守马匹乃我职责所在，怎能疏忽？”
白行真疼得齜牙咧嘴：“疼疼疼，鬆手！”
昭烈见陈跡锁住白行真，顿时挣著铁链要往外冲，可陈跡只抬手按在它额头，它便忽然安静下来。
白行真顾不得疼，愣在当场：“你怎么做到的，教我！”
陈跡不动声色道：“你先隨我去见二管事吧。”
白行真焦急道：“你想要什么？我给你银子！”
陈跡见达到目的，当即鬆了手，慢条斯理道：“想让我瞒下此事也行，但我有点事想请教。”
白行真揉著手腕退后一步到昭烈身边：“请教？”
陈跡嗯了一声：“你知不知道离————”
话到嘴边，他又换了个问题：“正堂那边为何要摔白瓷、烧纸钱、做法事？”
白行真恍然：“你说这个啊————你怎么连这事都不知道？”
“说了，刚来。”
白行真想了想：“你让我摸一下昭烈，我就告诉你。”
陈跡將手按在昭烈额头：“摸吧。”
白行真双眼闪亮，抬手抚摸著昭烈的脸颊、鬃毛，还用脸贴了贴昭烈的脖颈，这才转头看向陈跡：“白瓷的事在国公府也不算什么秘密，国公爷身子不好，多少太医来看过，都说他活不过八岁。后来有位游方道士登门，说国公爷其实是上辈子的旧债未销，这一世得用来还债。”
陈跡嘀咕道：“神神叨叨的。”
白行真揉著手腕继续说道：“国公爷当时就问他有没有办法，道士说法不轻传，得答应他一件事才能教保命的法子。”
“什么事？”
白行真眼神飘忽：“这我哪知道，我只知道这道士教了个法子，每日午时、申时各在一只白瓷上写下国公爷的生辰八字摔碎，替死还债。每摔一天，便给国公爷挣一天的命回来。还別说，十多个太医都说国公爷活不过八岁，结果国公爷硬是靠这法子活了这么多年。”
陈跡靠在马厩的柱子上若有所思：“你说，潢国公的病会不会就是这道士整出来的？
“”
白行真怔在原地，摩挲著昭烈鬃毛的手也停了下来：“有道理啊！”
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